— Я? Унижаю? — Галина Петровна прижала руку к сердцу. — Да я её как дочь приняла!
— Нет, мама. Ты приняла её как бесплатную домработницу. И я это допустил, — Артём встал. — Но больше так не будет. Либо ты начинаешь уважать мою жену, либо мы ограничим общение.
— Ты… Ты выбираешь её, а не мать? — в глазах Галины Петровны появились слёзы.
— Я выбираю свою семью, — ответил Артём. — И прошу тебя это уважать.
Он ушёл, оставив мать в шоке. Впервые в жизни любимый сын встал не на её сторону.
Вечером Артём набрался смелости и поехал к подруге Светланы. Та долго не хотела говорить, где находится его жена, но в конце концов сдалась.
Светлана открыла дверь и молча впустила его. Выглядела она уставшей, но в глазах появилось что-то новое — решимость.
— Поговорить. Света, прости меня. Ты была права во всём. Я был слепым эгоистом, позволяя матери разрушать нашу семью.
— И что изменилось? — она смотрела на него без особой надежды.
— Я поговорил с ней. Серьёзно поговорил. Сказал, что больше не позволю использовать тебя. Что если она не изменит отношение, мы ограничим общение.
Светлана удивлённо подняла брови:
— Ты правда это сказал?
— Да. И знаешь что? Мне стало легче. Словно груз с плеч свалился. Все эти годы я жил по её правилам, боясь расстроить, обидеть. А в итоге обижал тебя — самого близкого человека.
Светлана молчала, обдумывая его слова.
— Я не прошу тебя вернуться прямо сейчас, — продолжил Артём. — Но дай нам шанс. Дай мне шанс доказать, что я могу быть тем мужем, которого ты заслуживаешь.
— А твоя мать? Она не изменится за один день.
— Знаю. Но это уже её выбор. Моя задача — защищать нашу семью. И я буду это делать.
Светлана посмотрела в его глаза и увидела там решимость, которой не было раньше.
— Мне нужно ещё время подумать.
— Конечно. Столько, сколько нужно. Я буду ждать.
Прошла неделя. Галина Петровна предприняла несколько попыток «помириться» — звонила Артёму с жалобами на здоровье, просила приехать. Но он держался твёрдо:
— Мама, если тебе действительно плохо, вызови врача. Я приеду только в экстренной ситуации.
— Сынок, ты же не бросишь мать!
— Я не брашу, мама. Но я больше не буду потакать твоим манипуляциям. Хочешь нормального общения — измени отношение к Свете.
Светлана вернулась домой через две недели. Не сразу, постепенно, они начали выстраивать новые отношения. Артём научился говорить «нет» матери, защищать границы своей семьи.
Галина Петровна сначала обижалась, устраивала истерики, грозила лишить наследства. Но когда поняла, что сын настроен серьёзно, начала меняться. Медленно, неохотно, но меняться.
Первым знаком стал звонок с извинениями. Галина Петровна, запинаясь, попросила прощения у Светланы за «некоторые резкие слова». Это было начало.
Прошёл год. Отношения со свекровью нельзя было назвать идеальными, но они стали уважительными. Галина Петровна больше не требовала, а просила, и не обижалась на отказ. Светлана, в свою очередь, с удовольствием помогала, когда это действительно было нужно.
— Знаешь, — сказала как-то Светлана, — я думала, что проблема в твоей матери. Но проблема была в нас. В том, что мы позволяли нарушать наши границы.
— И в том, что я не защищал тебя, — добавил Артём. — Прости меня за это.
— Ты исправился, — улыбнулась она. — Это главное.
За окном шёл снег. Они сидели на кухне, пили чай и строили планы на будущее. Настоящая семья — та, где уважают друг друга, где умеют отстаивать границы и идти на компромиссы. Им пришлось пройти через кризис, чтобы это понять. Но они справились. Вместе.
