— Как ты смеешь так говорить с матерью! Я тебя растила, ночей не спала, а ты… Предатель!
И Артём, как всегда, сдался. Извинился, пообещал, что поговорит со Светланой, уговорит её вернуться.
Но чем больше он думал о словах жены, тем яснее понимал — она права. Все эти годы он жил по инерции, позволяя матери манипулировать и контролировать их жизнь.
Вспомнилось, как Светлана плакала после очередного визита к свекрови, где та при гостях отпускала колкости о «бездетности» невестки. Как отменяла важные встречи, чтобы выполнить очередную прихоть Галины Петровны. Как её глаза, когда-то сияющие от счастья, постепенно тускнели.
На пятый день Артём не выдержал. Он приехал к матери с твёрдым намерением расставить все точки над i.
— Мама, нам нужно серьёзно поговорить.
— О чём? — Галина Петровна заваривала чай. — О твоей неблагодарной жене?
— О наших отношениях, — Артём сел за стол. — Мама, я люблю тебя. Но я также люблю Свету. И я больше не позволю тебе использовать её.
— Использовать? — свекровь возмущённо всплеснула руками. — Да как ты можешь!
— Могу и буду, — твёрдо сказал Артём. — Света — моя жена. Она не обязана бросать всё по первому твоему зову. У неё есть работа, свои дела, своя жизнь.
— Вот именно! Своя жизнь! А семья для неё не важна!
— Мама, семья — это не рабство. Света много раз помогала тебе, но ты воспринимаешь это как должное. Более того, ты постоянно её унижаешь.
— Я? Унижаю? — Галина Петровна прижала руку к сердцу. — Да я её как дочь приняла!
— Нет, мама. Ты приняла её как бесплатную домработницу. И я это допустил, — Артём встал. — Но больше так не будет. Либо ты начинаешь уважать мою жену, либо мы ограничим общение.
— Ты… Ты выбираешь её, а не мать? — в глазах Галины Петровны появились слёзы.
— Я выбираю свою семью, — ответил Артём. — И прошу тебя это уважать.
Он ушёл, оставив мать в шоке. Впервые в жизни любимый сын встал не на её сторону.
Вечером Артём набрался смелости и поехал к подруге Светланы. Та долго не хотела говорить, где находится его жена, но в конце концов сдалась.
Светлана открыла дверь и молча впустила его. Выглядела она уставшей, но в глазах появилось что-то новое — решимость.
— Поговорить. Света, прости меня. Ты была права во всём. Я был слепым эгоистом, позволяя матери разрушать нашу семью.
— И что изменилось? — она смотрела на него без особой надежды.
— Я поговорил с ней. Серьёзно поговорил. Сказал, что больше не позволю использовать тебя. Что если она не изменит отношение, мы ограничим общение.
Светлана удивлённо подняла брови:
— Ты правда это сказал?
— Да. И знаешь что? Мне стало легче. Словно груз с плеч свалился. Все эти годы я жил по её правилам, боясь расстроить, обидеть. А в итоге обижал тебя — самого близкого человека.
Светлана молчала, обдумывая его слова.
— Я не прошу тебя вернуться прямо сейчас, — продолжил Артём. — Но дай нам шанс. Дай мне шанс доказать, что я могу быть тем мужем, которого ты заслуживаешь.
— А твоя мать? Она не изменится за один день.
