— Опять поговоришь? — Светлана покачала головой. — Как в прошлый раз, когда она заявилась к нам без предупреждения и устроила ревизию в шкафах? Или как тогда, когда распорядилась моими выходными и записала меня в помощницы на её дачу?
Артём не знал, что ответить. Каждый раз он обещал поговорить с матерью, но разговоры эти были мягкими, неубедительными. Галина Петровна выслушивала сына, кивала, а потом всё продолжалось по-прежнему.
— Знаешь что? — Светлана выпрямилась. — Я больше не буду это терпеть. Твоя мать переходит все границы, а ты позволяешь ей это делать. — Света, но она же моя мать…
— А я твоя жена! — воскликнула она. — Или это ничего не значит?
В этот момент зазвонил телефон Артёма. Он взглянул на экран — мать.
— Не бери трубку, — попросила Светлана.
Но Артём уже нажал кнопку ответа.
— Да, мам. Что? Сейчас? Но… Хорошо, приедем.
Он положил трубку и виновато посмотрел на жену.
— Она плохо себя чувствует. Просит приехать.
— Конечно, — Светлана горько усмехнулась. — Как всегда вовремя. Стоит мне возмутиться, как у неё сразу сердце прихватывает.
— Света, не будь такой циничной. Вдруг ей правда плохо?
— Ей всегда плохо, когда я пытаюсь отстоять свои границы, — Светлана встала. — Езжай один. Я останусь дома.
— Но она ждёт нас обоих…
— Меня там не будет, — отрезала Светлана. — И это не обсуждается.
Артём растерянно смотрел на жену. Впервые за годы брака она так категорично отказывалась ехать к его матери.
Он уехал один. Светлана осталась сидеть на кухне, размышляя о своей жизни. Как получилось, что успешная, независимая женщина превратилась в бесплатную прислугу для свекрови?
Вспомнилось, как всё начиналось. Первые визиты к Галине Петровне были приятными. Свекровь угощала чаем с домашним пирогом, расспрашивала о работе, давала советы по хозяйству. Светлана, выросшая без матери, радовалась вниманию и заботе.
Потом начались просьбы. Сначала мелкие — купить продукты, помочь передвинуть мебель. Светлана с удовольствием помогала, считая это нормальным проявлением заботы о пожилом человеке.
Но аппетиты Галины Петровны росли. Она начала звонить в рабочее время с требованием немедленно приехать — то кран потёк, то голова болит, то скучно одной. Светлана срывалась с работы, мчалась через весь город, чтобы обнаружить свекровь в добром здравии, требующую внимания и развлечения.
— Ты же понимаешь, я старый человек, — говорила Галина Петровна. — Мне нужна забота. А ты молодая, у тебя сил много.
Кульминацией стал прошлогодний день рождения свекрови. Галина Петровна решила отметить его с размахом, пригласив всех родственников и знакомых. Разумеется, готовить на тридцать человек должна была Светлана.
— Ты же у нас такая хозяюшка! — восклицала свекровь. — И салатики твои все хвалят, и пироги. А я уже старая, не справлюсь.
Светлана два дня готовила, накрывала столы, обслуживала гостей. А Галина Петровна восседала во главе стола, принимая комплименты за прекрасный приём.
— Какая у вас заботливая невестка! — восхищались гости.
