— Нужно! — твёрдо ответил муж. — Я должен был это сделать давно!
— Мам, я тебя люблю. Ты дала мне жизнь, воспитала, поставила на ноги. Я тебе за это всегда буду благодарен. Но я взрослый мужчина. У меня есть жена. И если ты хочешь остаться частью моей жизни, то придётся смириться с этим.
— Тогда будешь видеть меня очень редко.
Елена Павловна заплакала.
— Андрюша, неужели она тебе дороже матери?
— Мам, не ставь меня перед таким выбором! Анжела не просит меня разорвать с тобой отношения! Она просит уважать её как мою жену!
— Нет, не уважаешь. Ты приходишь в наш дом без предупреждения. Говоришь ей, что она может и чего не может. Обсуждаешь её поведение со мной. Это не уважение.
— Я просто волнуюсь за тебя!
— Тогда доверься мне! Я сам выбрал эту женщину! Значит, я её люблю! Значит, она этого достойна!
— А квартира? — тихо спросила Елена Павловна.
— Оставь себе. Мы найдём своё жильё.
— Но я покупала её для тебя…
— Тогда подари её мне официально. Без всяких условий. И мы останемся жить здесь втроём — ты, я и Анжела. Как одна семья.
— Ну а как? Ты же хочешь участвовать в нашей жизни? Вот и участвуй! Только на равных правах, а не как хозяйка!
Анжела с изумлением смотрела на мужа. Неужели это тот самый Андрей, который ещё час назад боялся маме слово поперёк сказать?
— Андрей, — сказала она, — а ты уверен?
— Что справимся одни?
— Не знаю… Я же пока не работаю…
— Будешь работать! Найдёшь хорошую работу! А я буду тебя поддерживать!
— Найдёшь! — твёрдо сказал он. — Я в тебя верю!
Анжела улыбнулась сквозь слёзы.
— За то, что выбрал меня.
— Я не выбирал. Я просто сказал правду. Ты моя жена. И я тебя люблю.
Елена Павловна вытерла слёзы.
— Хорошо, — сказала она. — Попробуем… как одна семья.
— Правда? — удивилась Анжела.
— А что мне остаётся? Терять сына я не хочу. Значит, нужно научиться с тобой ладить.
— Но для этого нужно меня уважать.
— Постараюсь… — тяжело вздохнула свекровь. — Только ты тоже постарайся меня понять. Я всю жизнь одна воспитывала сына. Трудно привыкнуть к тому, что теперь он не только мой.
— Он никогда и не был только ваш, — мягко сказала Анжела. — Дети не собственность родителей. Они просто… временные гости. Которые приходят, чтобы научиться жить самостоятельно.
— Мудро сказано, — неожиданно улыбнулась Елена Павловна. — Может быть, мне стоит тебя лучше узнать?
— Знаешь, что я подумал?
— А ведь мы так и не купили тот диван, который ты хотела!
— Ничего, купим! Теперь, когда мы втроём, нужен диван побольше!
— Побольше? — переспросила Елена Павловна.
— Ну да! Чтобы все помещались, когда вечером чай пить будем!
Свекровь растерянно улыбнулась.
— А вы… хотите, чтобы я чай с вами пила?
— А почему нет? — удивилась Анжела. — Вы же теперь часть нашей семьи!
Через месяц Анжела нашла отличную работу в крупной компании. Зарплата была даже выше, чем на прежнем месте. Андрей расширил свой бизнес и стал брать более сложные заказы.
А Елена Павловна… Елена Павловна стала приходить в гости только по приглашению. И каждый раз приносила что-то вкусное к чаю.
— Знаешь, — как-то вечером сказала она Анжеле, — я поняла одну вещь.
— Хорошая жена не та, которая во всём слушается свекровь. Хорошая жена — та, которая умеет постоять за свою семью. Даже против свекрови.
— Нет, правда! Андрей стал… другим. Увереннее. Взрослее. И это благодаря тебе.
— Это благодаря ему самому. Я просто помогла ему это понять.
— Всё равно спасибо. За то, что не сдалась. За то, что научила моего сына быть мужчиной.
— А спасибо вам за то, что дали мне возможность это сделать.
— Если бы вы сразу меня приняли, Андрей так бы и остался маменькиним сынком. А конфликт заставил его выбирать. И он выбрал правильно.
Елена Павловна задумалась.
— Получается, я сама помогла вам стать настоящей семьёй?
— Получается, что так, — рассмеялась Анжела.
В этот момент домой пришёл Андрей.
— О чём тут разговоры? — спросил он, целуя жену.
— Да так, — улыбнулась Анжела, — обсуждаем с мамой, какой диван лучше купить.
— Новый! Этот уже маловат стал для нашей большой семьи!
Андрей посмотрел на маму, потом на жену, и счастливо улыбнулся.
— Тогда давайте завтра все вместе поедем выбирать!
— Все вместе? — переспросила Елена Павловна.
— А как же! — засмеялся сын. — Мы же теперь одна команда!
