— Что? — Павел резко обернулся. — Я не встречаюсь ни с какой Катей!
— Пав, я видела фотографии в её социальных сетях. Вы вместе были в «Старбаксе» на Тверской, в ресторане «Белое солнце», в парке у Патриарших. Хочешь, покажу?
Павел молчал, сжав челюсти.
— Сколько это продолжается? — тихо спросила Ксения.
— Ксеня, это не то, что ты думаешь…
— А что это? — Ксения скрестила руки на груди. — Просто дружеские встречи с бывшей девушкой? За спиной жены?
— Мы просто разговариваем, — Павел провёл рукой по волосам. — У неё сложная ситуация, ей нужна поддержка.
— И ты решил стать её психотерапевтом? — Ксения не могла скрыть сарказм. — Павел, ты меня за дуру держишь?
— Между нами ничего нет! — вспылил он. — Мы просто общаемся.
— Общаетесь, — Ксения кивнула. — А почему тогда ты мне об этом не рассказывал? Почему скрывал?
— Потому что знал, что ты будешь ревновать без причины!
— Без причины? — Ксения рассмеялась. — Мой муж тайно встречается с бывшей девушкой, а его мама устраивает им романтические ужины. И я должна радоваться?
— Какие романтические ужины? Мама просто хочет помочь Кате с работой.
— Да? А заколка «Тиффани» — это тоже помощь с работой?
Павел снова покраснел.
— Я не знаю, откуда эта заколка.
— Конечно, не знаешь, — Ксения взяла заколку и вышла из кухни. — Спокойной ночи, Павел.
На следующий день Ксения взяла выходной на работе и решила навестить свекровь. Нина Ивановна была дома, как обычно хлопотала по хозяйству.
— Ксеня! — она обрадовалась, увидев невестку. — Какая неожиданность! Заходи, чай буду ставить.
— Спасибо, Нина Ивановна. Мне нужно с вами поговорить.
— Конечно, дорогая. О чём?
Лицо свекрови мгновенно изменилось.
— Нина Ивановна, вы знали, что Павел встречается с ней?
— Встречается? — Нина Ивановна села напротив. — В каком смысле?
— В самом прямом. Они регулярно проводят время вместе уже несколько месяцев.
— Ну… — свекровь замялась, — может, они просто дружат. Катюша сейчас в трудном положении.
— Дружат, — Ксения кивнула. — А вы знали об этой дружбе, когда приглашали её к нам в гости?
Нина Ивановна опустила глаза.
— Ксеня, я просто хочу помочь девочке. У неё маленький ребёнок, денег нет…
— И вы решили устроить им встречу в семейной обстановке, — закончила Ксения. — Как мило.
— Не говори так, — Нина Ивановна подняла голову. — Я ничего плохого не планировала.
— Правда? — Ксения достала телефон и показала свекрови фотографии из соцсетей Кати. — А это что?
Нина Ивановна пристально рассматривала экран.
— Я не знала, что они так часто видятся, — наконец призналась она. — Павлик мне ничего не говорил.
— Нина Ивановна, — Ксения убрала телефон, — я хочу знать правду. Вы поддерживаете их отношения?
— Какие отношения? — свекровь попыталась возмутиться. — Они просто помогают друг другу.
— Хорошо, тогда прямой вопрос, — Ксения наклонилась вперёд. — Вы хотите, чтобы Павел ушёл от меня к Кате?
— Ксеня, — Нина Ивановна вздохнула, — ты хорошая девочка. Но Катюша… она мать Павлика почти два года была. Они так подходили друг другу.
— Понятно, — Ксения встала. — Спасибо за честность.
— Куда ты? — Нина Ивановна встала следом. — Давай поговорим нормально.
— О чём говорить? — Ксения повернулась в дверях. — Вы мне всё сказали. Кстати, встречу в субботу отменяем. Я думаю, вы поймёте почему.
Дома Ксения долго сидела на кухне, обдумывая ситуацию. Муж встречается с бывшей девушкой. Свекровь их поддерживает. Все делают вид, что ничего особенного не происходит.
Вечером Павел пришёл в обычное время, но выглядел напряжённым.
— Ксень, мама звонила. Сказала, что ты к ней приезжала.
— И что вы обсуждали?
— Твои отношения с Катей. И то, как твоя мама их поддерживает.
Павел сел рядом с женой.
— Послушай, я должен тебе кое-что сказать.
Ксения приготовилась к худшему.
— Да, мы с Катей действительно встречаемся. Но не так, как ты думаешь. Она обратилась ко мне за помощью после развода. У неё проблемы с деньгами, с ребёнком. Я просто помогаю ей советами.
— И заколками от «Тиффани»?
— Это подарок на день рождения её дочки. Маленькой девочке.
— Пятилетней девочке дарят заколки за тридцать тысяч рублей? — Ксения приподняла бровь.
— Хорошо, — Павел вздохнул. — Это подарок для Кати. Но не то, что ты думаешь. Она сейчас работает в салоне красоты, нужно хорошо выглядеть.
— Павел, — Ксения повернулась к нему, — ты слышишь, что говоришь? Ты покупаешь дорогие украшения бывшей девушке и находишь этому оправдания.
— Я просто помогаю другу.
