— Совсем прекратил. Даже номер телефона удалил.
— И как Катя это восприняла?
— Нормально. Сказала, что понимает.
Ксения кивнула, но не поверила ни одному слову. Она знала Катю ещё со школы — та никогда не отступала от задуманного.
И она оказалась права. Через две недели Павел снова начал задерживаться на работе. Снова появились таинственные звонки, от которых он отходил в другую комнату.
А ещё через неделю Нина Ивановна как бы случайно обмолвилась, что встретила Катю в магазине.
— Такая похудевшая, бедняжка. Говорит, очень переживает из-за разрыва с… — свекровь запнулась, — то есть, из-за развода с мужем.
— Понятно, — сказала Ксения. — А вы не спросили, как у неё дела с работой?
— Спросила. Она говорит, что пока не может найти ничего подходящего. Слишком переживает.
— Конечно, переживает, — Ксения кивнула.
Той же ночью она проверила телефон Павла, когда тот принимал душ. Номера Кати в контактах действительно не было. Но в списке последних звонков фигурировал незнакомый номер, на который муж звонил каждый день.
Ксения набрала этот номер со своего телефона.
— Алло, — ответил знакомый голос.
— Привет, Катя, — сказала Ксения. — Это Ксения, жена Павла.
— Здравствуй, — наконец ответила Катя. — А что случилось?
— Ничего особенного. Просто хотела поговорить с тобой по-честному. Женщина с женщиной.
— О моём муже. Вы ведь продолжаете встречаться, несмотря на все его обещания?
— Мы просто дружим, — Катя попыталась возмутиться.
— Катя, давай без игр. Ты хочешь вернуть Павла. Его мама тебя в этом поддерживает. Он разрывается между нами. Правильно я понимаю ситуацию?
— Да, — наконец честно сказала Катя. — Я хочу его вернуть. И думаю, что у меня есть шансы.
— Потому что мы с ним идеально подходим друг другу. Мы знаем друг друга много лет, у нас общие интересы, общие воспоминания. А главное — его мама меня любит.
— А то, что он женат, тебя не смущает?
— Смущает, — призналась Катя. — Но я думаю, он ошибся с выбором. Просто вы попались ему, когда он был уязвим после нашего расставания.
— Понятно, — Ксения удивилась собственному спокойствию. — Тогда вопрос: ты готова ждать, пока он разведётся со мной? Или предпочитаешь роль любовницы?
— Я не любовница! — возмутилась Катя. — Между нами пока ничего интимного не было.
— Пока, — повторила Ксения. — То есть планируется?
— Я не знаю. Всё зависит от Павла.
— Хорошо, — Ксения кивнула, хотя Катя её не видела. — Тогда предлагаю сделать так: я ухожу из этого треугольника. Боритесь за него сами — ты и его мама. А я посмотрю на результат со стороны.
— Что ты имеешь в виду?
— Завтра я подам на развод. Павел станет свободным. Увидим, захочет ли он жениться на тебе, или предпочтёт остаться холостяком.
— Ты блефуешь, — неуверенно сказала Катя.
— Вовсе нет. Мне надоело бороться за мужчину, который не может сделать выбор. Пусть сам решает, что ему важнее.
Утром Ксения действительно подала заявление на развод. Павел был в шоке.
— Ты с ума сошла! Я же сказал, что прекратил встречаться с Катей!
