— Другу, с которым ты встречаешься втайне от жены, — Ксения встала. — Другу, с которым тебя хочет воссоединить твоя мама.
— Мама тут ни при чём!
— Ну конечно. Она случайно пригласила вас обоих в один день. Случайно считает, что Катя тебе больше подходит. Случайно знает о ваших встречах.
— Знаешь что, — Ксения взяла сумку, — мне нужно подумать. Я поеду к родителям на несколько дней.
— Ксеня, не надо. Давай поговорим нормально.
— О чём? — она остановилась у двери. — О том, как ты помогаешь бывшей девушке украшениями? Или о том, как твоя мама мечтает о вашем воссоединении?
— Я не хочу никакого воссоединения! — Павел повысил голос. — Я люблю тебя!
— Правда? — Ксения грустно улыбнулась. — Тогда прекрати встречаться с Катей. И объясни своей маме, что я твоя жена, а не временная девушка.
— Но Кате действительно нужна помощь…
— Пусть твоя мама ей помогает, — Ксения открыла дверь. — Без твоего участия.
У родителей Ксения провела неделю, обдумывая своё замужество. За пять лет она привыкла считать их отношения с Павлом крепкими и надёжными. Но история с Катей показала, что это была иллюзия.
Павел звонил каждый день, уговаривал вернуться, обещал прекратить встречи с Катей. Но Ксения чувствовала, что он говорит это только под давлением обстоятельств.
На четвёртый день раздался звонок от Нины Ивановны.
— Ксенечка, ты должна вернуться домой. Павлик совсем места себе не находит.
— Нина Ивановна, а Катя знает, что Павел женат?
— И это её не смущает?
— Ну… они же не делают ничего плохого. Просто общаются.
— Понятно, — Ксения вздохнула. — А вы знаете, что Павел дарит ей дорогие подарки?
— Дарит? — свекровь удивилась. — Да не может быть.
— Заколка от «Тиффани» за тридцать тысяч рублей. Это дорогой подарок для простого общения, не находите?
— Ксеня, — наконец сказала Нина Ивановна, — может, между ними действительно что-то есть. Но это не значит, что нужно разрушать семью. Мужчины иногда увлекаются. Это пройдёт.
— Вы серьёзно? — Ксения не поверила своим ушам. — Вы мне предлагаете закрыть глаза на измену мужа?
— Не на измену, а на увлечение. Катюша — девочка опытная, она не станет разрушать семью. А ты — жена, у тебя есть права.
— Какие права? — Ксения рассмеялась. — Право делить мужа с бывшей девушкой?
— Право бороться за свою семью.
— А если я не хочу бороться? Если я хочу, чтобы муж сам выбрал между нами?
— Тогда ты можешь его потерять, — честно сказала Нина Ивановна.
После этого разговора Ксения окончательно всё поняла. Свекровь не просто поддерживала отношения Павла с Катей — она считала их нормальными. А жену сына видела как препятствие для его счастья.
На седьмой день Ксения вернулась домой. Павел встретил её с цветами и извинениями.
— Я прекратил встречаться с Катей, — сказал он. — Объяснил ей, что это неправильно.
— Прекратил? — Ксения поставила сумку. — Или просто стал встречаться тайно?
— Совсем прекратил. Даже номер телефона удалил.
— И как Катя это восприняла?
— Нормально. Сказала, что понимает.
Ксения кивнула, но не поверила ни одному слову. Она знала Катю ещё со школы — та никогда не отступала от задуманного.
И она оказалась права. Через две недели Павел снова начал задерживаться на работе. Снова появились таинственные звонки, от которых он отходил в другую комнату.
А ещё через неделю Нина Ивановна как бы случайно обмолвилась, что встретила Катю в магазине.
— Такая похудевшая, бедняжка. Говорит, очень переживает из-за разрыва с… — свекровь запнулась, — то есть, из-за развода с мужем.
— Понятно, — сказала Ксения. — А вы не спросили, как у неё дела с работой?
— Спросила. Она говорит, что пока не может найти ничего подходящего. Слишком переживает.
— Конечно, переживает, — Ксения кивнула.
Той же ночью она проверила телефон Павла, когда тот принимал душ. Номера Кати в контактах действительно не было. Но в списке последних звонков фигурировал незнакомый номер, на который муж звонил каждый день.
Ксения набрала этот номер со своего телефона.
— Алло, — ответил знакомый голос.
— Привет, Катя, — сказала Ксения. — Это Ксения, жена Павла.
— Здравствуй, — наконец ответила Катя. — А что случилось?
— Ничего особенного. Просто хотела поговорить с тобой по-честному. Женщина с женщиной.
— О моём муже. Вы ведь продолжаете встречаться, несмотря на все его обещания?
— Мы просто дружим, — Катя попыталась возмутиться.
— Катя, давай без игр. Ты хочешь вернуть Павла. Его мама тебя в этом поддерживает. Он разрывается между нами. Правильно я понимаю ситуацию?
— Да, — наконец честно сказала Катя. — Я хочу его вернуть. И думаю, что у меня есть шансы.
