Вечером Марина приехала к Полине Ивановне с адресами агентств по уходу за пожилыми людьми. Она объяснила ситуацию и предложила найти профессиональную помощь.
— Но мне не нужна чужая тётка, — расстроилась старушка. — Лидия сказала, что ты будешь за мной ухаживать…
— Полина Ивановна, у меня есть работа, маленький ребёнок, муж. Я физически не могу каждый день к вам ездить.
— Тогда переезжай ко мне! Здесь места много!
Марина поняла, что разговор заходит совсем не туда.
— Полина Ивановна, давайте поговорим с Лидией Васильевной. Она ваша дочь, должна решать эти вопросы.
— Лидия говорит, что у неё здоровье плохое…
— А у меня здоровье хорошее, но времени нет.
На следующий день Марина взяла отгул и поехала к свекрови. Лидия Васильевна была в огороде — копала грядки и выглядела вполне здоровой.
— О, Маринка! — она выпрямилась и потёрла поясницу. — Как дела у бабы Поли?
— Хорошо. Но нам нужно серьёзно поговорить.
Они прошли в дом. Лидия Васильевна включила чайник и достала печенье.
— Слушаю тебя, — сказала она, но тон у неё был настороженный.
— Лидия Васильевна, я не могу быть постоянной сиделкой для Полины Ивановны. У меня своя семья и работа.
— Ну так совмещай! Утром на работу, вечером к бабуле.
— Это невозможно. У меня маленький ребёнок…
— Олеся уже большая! Два года! Сама играть может.
— Два года — это грудной возраст! Ей нужна мама!
— В моё время в два года дети уже самостоятельными были…
Марина почувствовала, что терпение заканчивается.
— Лидия Васильевна, Полина Ивановна — ваша мать. Вы должны за ней ухаживать.
— Не могу! Здоровье не позволяет!
— Тогда наймите сиделку.
— Есть пенсия Полины Ивановны. Есть ваша пенсия. Есть зарплата Дениса.
— Это всё семейные деньги! Нельзя их на посторонних тратить!
— А мое время можно тратить бесплатно?
Лидия Васильевна поставила чашку на стол так резко, что чай расплескался.
— Ты невестка! У тебя обязанности перед семьёй мужа!
— Мои обязанности — перед мужем и ребёнком. Не перед всеми вашими родственниками.
— Вот видишь! Эгоистка! Только о себе думаешь!
— Я думаю о своей семье. А вы перекладываете свои проблемы на меня.
— Никто ничего не перекладывает! Просто невестка должна помогать!
— Лидия Васильевна, последний раз объясняю. Я готова помочь найти сиделку. Готова оплатить часть услуг. Готова приезжать к Полине Ивановне по выходным. Но я не буду бросать работу и ребёнка ради ухода за вашей матерью.
— А если она умрёт из-за твоего отказа?
— Она умрёт из-за того, что её дочь не хочет за ней ухаживать.
Лидия Васильевна побледнела.
— Смею говорить правду. Вы здоровая женщина шестидесяти лет. Вы можете ухаживать за матерью. Но не хотите.
— Которая не мешает копать огород. Не мешает ездить на дачу. Не мешает ходить по магазинам.
Марина взяла сумку и направилась к выходу.
— Если решите действовать по-человечески — звоните. Я помогу найти сиделку.
Дома её ждал Денис с виноватым лицом.
— Марин, мама звонила. Говорит, ты её обидела.
— Я ей правду сказала.
— Что Полина Ивановна — её мать. И ухаживать за ней должна она.
Денис сел напротив жены.
— Но у мамы же спина болит…
— Денис, ты видел, как твоя мама таскает мешки с картошкой? Как она дачу обустраивает? Спина болит только тогда, когда нужно за бабушкой ухаживать.
— Не может, а точно. Она просто не хочет тратить своё время. Проще переложить всё на невестку.
— А что делать с бабулей?
— Найти сиделку. Или пусть твоя мама сама ухаживает.
— Мама не согласится…
— Тогда это её проблема, не моя.
На следующий день позвонила Полина Ивановна. Голос у неё был слабый и обиженный.
— Маринка, Лидия говорит, что ты больше не будешь приезжать…
— Полина Ивановна, я найду вам хорошую сиделку. Приятную женщину, которая будет рядом постоянно.
