— Андрей, — медленно сказала она, — я больше не та наивная девочка, которая готова терпеть неуважение к себе.
— Я знаю, — кивнул он. — И я готов это принять.
— Ты готов принять то, что я буду высказывать своё мнение? Что буду спорить с тобой, если не согласна? Что не буду слушаться твою маму?
— Да, — твёрдо ответил Андрей. — Я готов.
Марина задумалась. В глубине души она всё ещё любила этого человека. Но доверие нужно было восстанавливать заново.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Но с условиями. Никакого совместного проживания пока. Никакого вмешательства твоей матери в наши отношения. И моя квартира остаётся только моей — это принципиально.
— Согласен, — без колебаний ответил Андрей.
— И ещё, — добавила Марина, — я хочу познакомиться с новым Андреем. С тем, который умеет принимать решения самостоятельно.
Андрей улыбнулся — впервые за весь вечер.
— Познакомишься, — пообещал он. — Он тебе понравится.
Через год они поженились во второй раз. На этот раз свадьба была маленькой, только самые близкие друзья. Нина Петровна тоже присутствовала, но держалась в стороне. Она поняла, что времена изменились, и теперь её роль в жизни сына совсем другая.
Марина так и не переоформила квартиру. Она оставалась единственной владелицей своего жилья, и это придавало ей уверенности. Андрей снял квартиру рядом — они встречались каждый день, но у каждого было своё пространство.
— А вдруг соседи подумают, что мы просто встречаемся? — шутил Андрей.
— Пусть думают, — смеялась Марина. — Главное, что мы знаем правду.
И правда была в том, что иногда нужно потерять что-то, чтобы обрести это заново. Только теперь это было настоящим — без лжи, без принуждения, без чужого вмешательства.
Нина Петровна изредка приходила в гости, но вела себя совсем по-другому. Она поняла, что её невестка — не слабая девочка, которую можно запугать или подчинить. Теперь свекровь относилась к Марине с уважением, хоть и не без некоторой опаски.
— Вы знаете, — сказала как-то Нина Петровна, оставшись с Мариной наедине, — я была неправа тогда.
— В чём именно? — спросила Марина.
— Я хотела контролировать вас обоих. Думала, что лучше знаю, как надо жить. Но Андрей стал намного увереннее в себе, когда начал принимать решения сам.
— И что вы теперь об этом думаете?
— Думаю, что хорошо, что вы не дали мне вас сломать, — признала свекровь. — Андрею нужна была сильная женщина рядом, а не покорная девочка.
Эти слова дорогого стоили. Марина поняла, что победила не только в борьбе за свою квартиру, но и в борьбе за право быть собой.
Иногда по вечерам, сидя на балконе своей квартиры, Марина вспоминала тот страшный день, когда увидела свекровь с документами в руках. Тогда казалось, что мир рушится. А оказалось — мир только начинался.
Ведь настоящая любовь не требует жертв. Она требует уважения. И когда есть уважение, всё остальное приходит само собой.
