Варвара Михайловна молчала, глядя в стол. По щекам текли слезы.
— Я просто… я не знала, чем себя занять, — тихо сказала она. — Всю жизнь работала, за всеми следила. А тут вдруг — пенсия. Дома сижу, делать нечего. Павел в рейсах. Подруги работают. Я чувствовала себя… ненужной.
— Ты не ненужная, — Павел подошел и положил руку ей на плечо. — У тебя есть муж, который тебя любит. Которому ты очень нужна. Я приезжаю домой раз в месяц всего на несколько дней. И я хочу проводить это время с женой, а не приезжать в пустую квартиру.
— Вот именно. Ты не думала. Ты решила, что раз вышла на пенсию, то должна теперь помогать детям. А у детей своя жизнь. Им не нужна твоя помощь. Им нужна возможность жить самостоятельно, делать свои ошибки, строить свой быт.
Наступила тишина. Варвара Михайловна вытерла слезы.
— Я правда не хотела мешать, — она посмотрела на Инну. — Прости меня. Я действительно думала, что помогаю.
— Я понимаю, — Инна впервые за вечер заговорила. — Мне просто… мне нужно было свое пространство. Возможность прийти домой и просто отдохнуть. Не оправдываться, не выслушивать советы. Просто жить.
— Я поняла. Больше не буду приходить каждый день.
— Варя, — Павел наклонился к жене. — Ты можешь приходить в гости. Раз в неделю, например. В выходные. Не чтобы убирать и готовить, а просто пообщаться, попить чай. Как гость. Согласны, дети?
Андрей и Инна переглянулись.
— Да, конечно, — кивнул Андрей.
— А еще у тебя теперь будет время на себя, — продолжал Павел. — Ты же хотела записаться на йогу. И на английский. Помнишь, мечтала выучить язык, чтобы мы могли путешествовать?
— Помню, — Варвара Михайловна слабо улыбнулась.
— Вот и займись этим. Найди себе занятие по душе. Встречайся с подругами, гуляй, читай книги. Живи для себя, наконец. Ты заслужила этот отдых.
Они сидели еще около часа, разговаривали спокойно, без упреков. Варвара Михайловна рассказала, что действительно боялась оказаться ненужной. Что после выхода на пенсию потеряла ощущение цели. Инна рассказала, как ей было тяжело чувствовать себя неправильной в собственном доме.
Когда Павел и Варвара Михайловна собрались уходить, свекровь подошла к Инне.
— Прости меня, — она взяла ее за руки. — Я правда не хотела сделать тебе больно.
— Все хорошо, — Инна обняла ее. — Мы разберемся.
Когда дверь закрылась, Андрей обнял Инну.
— Прости, что не слышал тебя раньше.
— Главное, что услышал сейчас.
Прошло три месяца. Варвара Михайловна действительно записалась на курсы английского и в группу скандинавской ходьбы. Она приходила к ним теперь по воскресеньям, к обеду. Они вместе готовили, разговаривали, смеялись. Но после ужина свекровь уезжала домой, и Инна с Андреем оставались наедине.
Павел взял отпуск на три недели. Они с Варварой Михайловной съездили в Карелию — свекровь давно мечтала увидеть водопады. Вернулась она другой — загоревшей, довольной, полной впечатлений.
