— Нет, — голос Леры стал жалобным, ей были неприятны слова Риммы Павловны, они казались ей несправедливыми.
— Совесть тебя не мучает? За обман подруги, за обман ее будущего мужа?
Римма Павловна хотела заглянуть в глаза Лере, но та старательно отворачивала свое лицо, избегая взгляда женщины, как будто через глаза она могла прочесть мысли Леры.
— Это было давно, все имеет срок давности, и то, что случилось шестнадцать лет назад, уже давно забыто.
Римма Павловна покачала головой:
— Тобой забыто? Денисом? Или кем? Я все знаю о тебе, о твоем гадком поступке и о том, что ты теперь живешь припеваючи, потому что Тонька, наивная душа, помогла тебе в очередной раз с работой.
Лера с изумлением посмотрела на женщину:
— Откуда вы знаете?
— От верблюда, — грубо ответила Римма Павловна, — тот факт, что Антонина больше не живет с моим сыном, не значит, что ничего не знаю о ее жизни.
Богатая подруга как нельзя вовремя снова вошла в твою жизнь! Браво, браво!
И Римма Павловна захлопала в ладоши, снова и снова привлекая к себе внимание других людей и заставляя Леру все больше втягивать голову в плечи.
Лера резко встала из-за стола, не в силах больше слушать мать Дениса. Ей хотелось убежать от нее, спрятаться и больше никогда не вспоминать о своем прошлом.
Пусть все, что случилось много лет назад, останется там, в далеком прошлом, воспоминания о котором приносили дикую боль.
Тогда они с Тоней дружили, были лучшими подругами, которых обычно называли не разлей вода.
Дружили с первого класса, а потом выяснилось, что Тоня влюблена в сына классной руководительницы, а Лере так не хотелось терять подругу.
А еще не хотелось, чтобы она была счастлива в любви, тогда как Лере с этим совершенно не везло.
После окончания школы они расстались на много лет, встретились спустя почти шестнадцать лет после выпускного, разговорились.
Лера искала работу, она обрадовалась, узнав о том, что Тоня рассталась с Денисом, что не смогла родить ему, да и вообще оказалась не такой счастливой, какой себе ее представляла Лера.
Тоня помогла подруге с работой, а уже спустя десять месяцев Лера смогла взять ипотеку и купить себе отдельное жилье в городе. Такое, о каком она мечтала!
Римма Павловна догнала выбежавшую из кафе Леру и преградила дорогу:
— Мы не договорили! Чего же ты так испугалась?
Лера попыталась пройти мимо, но настойчивость немолодой женщины мешала ей это сделать.
— Я не хочу с вами говорить! Прошу вас, дайте мне пройти!
— Ты должна мне сказать «спасибо»!
— За что?
— За то, что я хранила вместе с тобой правду столько лет, оберегала и сына, и Тоню от того, что знала. А ты смогла благодаря этому избавиться от позора, а еще приобрести отдельную квартиру.
Знаешь, этот факт меня очень разозлил. И я безумно рада тому, что сегодня встретилась с тобой.
— Спасибо вам! — выкрикнула Лера, чувствуя, как к горлу подкатывают слезы. — Вы довольны?
