Света хотела стать юристом, но свободных бюджетных мест по этому направлению в их городских вузах не было. Оставалось лишь полагаться на мать и отца.
— Поступай в педагогический, — сказала Любовь Максимовна, выслушав Свету. — Там бесплатных мест — полно. У нас сейчас большие траты, сама знаешь.
— Мам, но это же совсем разные вещи…
— Свет, главное — корочка, а там уже — как по жизни устроишься. У нас денег нет, понимаешь? Где я тебе их возьму? Из воздуха?
Самым обидным было то, что денег-то было много. Просто все они утекали в чёрную дыру под названием Вероника. Сестре хотелось красиво одеваться, краситься и гулять. Сегодня она хотела кожаные ботфорты, через пару недель — ротвейлера, через месяц — компьютер. А ещё она не очень-то преуспевала в учёбе. Родителям приходилось водить её к репетиторам.
Света, к слову, сдала экзамены сама. Пусть посредственно, но сама.
Отказ родителей ощущался тогда как предательство. Да и сейчас — тоже.
Когда Света переехала к Денису, своему будущему мужу, у неё будто камень с плеч свалился. В своей семье она чувствовала себя лишней, ненужной. У Дениса же семьи не было совсем: в шестнадцать лет он стал сиротой. Быть может, потому-то он с таким рвением пытался врасти в чужую.
Денис чинил технику и менял краны в доме тёщи. Он возил тестя на дачу и помогал таскать мешки с картошкой. Когда отца Светы не стало, Денис помог отремонтировать квартиру, чтобы Любовь Максимовна выгодно разменяла её. Он делал это не ради галочки и не в ожидании благодарности. Он просто очень хотел стать своим, родным.
Тогда казалось, что он стал. Любовь Максимовна называла его «сыночком» и хвасталась зятем при каждом удобном случае. Но даже тогда ощущалось какое-то неравенство.
Пока Света с мужем ездили на старенькой шестёрке, Веронике купили «Опель» из салона. А ещё — квартиру в качестве подарка за получение диплома. И это при том, что в основном училась там не Вероника, а родительский кошелёк.
— Она одна. Ей тяжело. У неё только я и есть, больше никто ей не поможет, — говорила мать.
Света лишь вздыхала. Да уж, Веронике одной тяжело, а им с маленьким ребёнком, конечно, легко. Между тем, внуком Любовь Максимовна не интересовалась, а когда нужно было помочь — открещивалась.
Несмотря на это, всё было хорошо. Света была счастлива. Она чувствовала себя любимой и желанной рядом с Денисом.
Но всю их идиллию перечеркнул один день…
Резкая боль в груди у Дениса. Скорая. Белые стены кабинета и серьёзное лицо врача… Когда им озвучили диагноз и сообщили, что требуется срочная операция и нужно заплатить, чтобы обойти квоты, у Светы подкосились ноги. А когда назвали сумму — она вовсе ощутила, как земля уходит из-под ног.
Почти триста тысяч… И это только за операцию, без учёта лекарств и восстановления. По факту нужно было намного больше. Эта цифра в разы превосходила все их скромные накопления.
