Света и Денис метались как загнанные звери. Они быстро продали машину, но денег всё равно катастрофически не хватало. И тогда, крепко сжав телефон в ладони, Света набрала номер матери.
— Мам, случилось страшное. Денису нужна операция, срочно. Мы продали машину, но нам всё равно нужно ещё хотя бы сто тысяч. Дай нам в долг, пожалуйста. Я всё верну. Могу даже написать расписку, — задыхаясь от волнения, сказала Света. — Он… Его может не стать, мама…
Свете казалось, что у неё самой сердце пропустило удар в ожидании. Любовь Максимовна не торопилась отвечать, и груз страха с каждой секундой становился всё тяжелее.
— Светочка… — наконец вздохнула она. — Понимаешь, деньги — это такая штука… Они либо есть, либо нет. У меня их сейчас нет.
Света не верила своим ушам. Мать так щедро разбрасывалась деньгами, когда дело касалось Вероники, а сейчас вдруг всё закончилось?
— Мам, я тебя прошу, умоляю, пожалуйста… Помоги мне спасти его. У нас же сын… Он же останется без отца.
— Свет… Тут я могу помочь только советом. Возьмите кредит или обратитесь к его друзьям. И вообще, такие операции разве не делают бесплатно?
— Делают, но придётся ждать несколько месяцев. А за это время… Мам, мы не можем сидеть и ждать.
— Ну, я бы с радостью помогла, если бы могла. Но я не могу.
Было больно, но Света кое-как смирилась. Даже попыталась поверить матери. Однако вера продержалась недолго.
Всего через неделю сестра выставила новые фотографии. Она позировала в Турции на пляже с коктейлем в руках. А ещё — благодарила мать за такой подарок.
Внезапно стало ясно, куда ушли все деньги. Света не выдержала и позвонила матери. В этом звонке не было никакого смысла. Было поздно что-то менять, ведь они пусть и с трудом, но нашли деньги. Свете просто хотелось выговориться, выплеснуть боль. Где-то внутри всё ещё теплилась надежда на то, что мать её всё-таки любит.
Зря. Света просто в очередной раз наткнулась на стену льда…
Когда она положила трубку, из глаз хлынули слёзы. Света плакала не из-за ссоры и даже не из-за денег. Она плакала по той девочке, которой когда-то была, и которая так и не дождалась любви. Она плакала от осознания, что самым страшным диагнозом оказался не стеноз, обнаруженный врачами, а материнское равнодушие. Лекарства от него просто не существовало.
…С того злополучного дня прошло пять лет. От прежних проблем остались лишь воспоминания. Кредиты выплатили, здоровье поправили. Их семья была хоть и маленькой, но очень дружной.
И вот, в один из спокойных совместных вечеров у Светы зазвонил телефон. Номер незнакомый, но с кодом их города.
— Светочка, это Валентина Николаевна, соседка твоей мамы. Ты уж прости за беспокойство, но Любе нужна помощь… — виноватым тоном начала женщина. — Упала она неудачно, ногу сломала, да так, что может и не встать. Мы, соседи, помогаем как можем, но мы ж не всемогущие…
