Квартира встретила их запахом дорогого парфюма и сиянием белоснежных стен. Тамара обняла подругу, расцеловала в обе щеки. Она похудела, загорела — южное солнце явно пошло на пользу.
— Боже, Валюша, какая ты молодец, что приехала! Проходите, проходите. Алина вышла, какие-то дела у нее нарисовались.
Они прошли на кухню — огромную, с островом посередине и барными стульями. Внуки жались к Валентине, оглядываясь по сторонам. Все здесь казалось таким хрупким, дорогим — стеклянная посуда, керамические вазочки, белоснежная техника.
— Мальчики, вот вам сок и печенье, — Тамара выставила на стол угощение. — Можете в гостиной телевизор посмотреть, там кабельное, много детских каналов.
Артем с Денисом переглянулись, взяли по стакану сока и пошли в указанную комнату. Валентина проводила их взглядом.
— Не переживай, там ничего такого нет, что можно сломать, — махнула рукой Тамара. — Расскажи лучше, как живешь.
Подруги болтали о здоровье, о родственниках, о ценах. Тамара жаловалась, что в Краснодаре летом слишком жарко, Валентина — что колено побаливает к дождю. Обычные разговоры женщин, которым давно за шестьдесят.
Вдруг из комнаты донесся грохот, а следом — испуганный плач Дениса.
Валентина вскочила, опрокинув чашку с чаем. Добежала до гостиной и замерла. На полу валялся ноутбук — тонкий, серебристый, с треснувшим пополам экраном. Артем стоял бледный, как мел, Денис ревел, размазывая слезы по щекам.
— Мы… мы хотели мультики включить… — пролепетал Артем. — Он на диване лежал, мы думали, что можно…
В этот момент вернулась Алина. Увидела ноутбук, и лицо ее исказилось от ярости.
— Что тут произошло?! Это же мой рабочий макбук! Там все мои проекты!
— Алиночка, успокойся, дети не специально… — Тамара пыталась встать между дочерью и перепуганными мальчиками.
— Не специально?! Да мне плевать! Это макбук последней модели, я его месяц назад купила за двести пятьдесят тысяч! Двести! Пятьдесят! Тысяч!
Алина орала так, что у Валентины заложило уши. Денис прижался к бабушке, всхлипывая. Артем опустил голову, пряча слезы.
— Я возмещу ущерб, — тихо сказала Валентина. — Простите, пожалуйста. Дети не хотели ничего плохого.
— Возместите? Серьезно? — Алина смерила ее презрительным взглядом с головы до ног. — И когда? Мне десять лет ждать, пока вы по пять тысяч с пенсии отдавать будете?
— Алина, прекрати! — Тамара попыталась успокоить дочь, но та развернулась к ней.
— Это ты прекрати! Привела сюда этих… этих малолетних вандалов! Я работала, у меня дедлайны! А теперь все уничтожено!
Валентина обняла внуков, прижала к себе.
— Мы пойдем, — сказала она, стараясь сохранить достоинство. — Я пришлю вам деньги, как только смогу. Дайте номер карты.
Алина фыркнула, но продиктовала номер. Валентина записала цифры в телефон трясущимися пальцами. Тамара проводила их до двери, на прощание шепнула:
— Не обижайся, Валь. Она просто на нервах, работа сложная.
