Вечером Надежда пришла домой и рухнула на диван. Она была настолько измотана, что даже плакать не могла. Просто лежала, уставившись в одну точку.
Валентина Сергеевна на следующий день поинтересовалась.
— Надюша, ну как там мама?
— Плохо ей, — устало ответила Надежда. — Врач говорит, что нужен постоянный уход. Я больше не могу, Валентина Сергеевна. Я вымоталась. Мне нужно работать, мне нужно отдыхать. Я не справляюсь.
Голос свекрови стал ледяным.
— То есть ты отказываешься?
— Я не отказываюсь, я прошу помощи. Давайте наймем сиделку или…
— Наймем сиделку! — перебила Валентина Сергеевна. — На какие шиши? Ты думаешь, у меня много денег? Между прочим, это и твоя обязанность, Надежда. Мы тебя приютили, дали крышу над головой. Так хоть немного благодарности прояви! Хоть капельку!
Надежда сжала руки в кулаки.
— Валентина Сергеевна, я месяц за вашей мамой ухаживала. Я готовила, убирала, терпела хамство. Я работала по ночам, чтобы успеть все. Я не могу больше.
— Не можешь? Тогда катись отсюда. На все четыре стороны. Не может она! Олег, ты слышал?
Надежда обернулась. Олег стоял в дверях, скрестив руки на груди. Лицо его было непроницаемым.
— Надя, мама права, — сказал он ровным тоном. — Ты должна помогать семье. Ты же женщина. И мы должны быть маме благодарны за то, что живем у нее на всем готовом.
Надежда встала. Дышать стало сразу легче.
— Хорошо, — спокойно произнесла она. — Я все поняла. Абсолютно все.
Валентина Сергеевна ахнула, а Олег моргнул, словно не понял, что услышал.
— Надя, ты чего? Ты куда? — растерянно спросил он.
Но Надежда уже зашла в спальню. Она достала сумку и начала складывать вещи. Их было немного, основное осталось у родителей, когда она переезжала к Олегу. Одежда, документы, ноутбук. Все вполне поместилось.
Олег зашел следом. Он смотрел, как жена собирается, и на лице его появилось сначала смятение, а потом раздражение.
— Надя, ну прекрати. Ты не можешь уйти.
— Могу, — коротко ответила она, застегивая сумку.
— Да. А потом сниму жилье. Разведусь с тобой. Нам делить нечего, квартира не наша.
Олег открыл рот, но ничего не сказал. Надежда взяла сумку, прошла мимо него и направилась к выходу. Валентина Сергеевна стояла в коридоре, побледневшая и растерянная.
— Уезжаю. Спасибо за гостеприимство.
Она вышла из квартиры. Надежда глубоко вдохнула и улыбнулась. Облегчение накатило волной.
…Развод оформили быстро. Олег не сопротивлялся. Он даже не пришел на заседание. Надежда получила свидетельство о расторжении брака. Сложила его в папку, засунула подальше в ящик стола и больше не думала о бывшем муже.
…Она сняла маленькую однокомнатную квартиру. И начала жить для себя. Спокойно. Размеренно. Без криков, хамства и вечного напряжения.
Год пролетел незаметно.
…Однажды Надежда встретилась с подругой Машей в кафе. Они болтали о работе, планах на лето, и вдруг Маша сказала:
— Кстати, ты слышала про мать твоей бывшей свекрови?
Надежда подняла взгляд от чашки с чаем.
