И только постукивающий каблук выдавала её внутреннее состояние — не страх, не сомнение, а необычное чувство свободы, которое пробивается через усталость, как трава через асфальт. Когда её вызвали, сотрудница, усталая женщина с бледным лицом, даже не подняла головы: — Основание расторжения брака? — Несовместимость характеров, — спокойно сказала Наталья. Но про себя добавила:
«Несовместимость с унижениями, с ударами, с мамкиной диктатурой, с мужем, который смеётся над тобой, когда тебе больно». Документы приняли.
Наталья вышла на улицу — и впервые за много лет вдохнула так, будто до этого дышала половиной лёгких. В это время Володя и его мать переживали собственный апокалипсис. Ирина Павловна будто постарела на десять лет за три дня. Ходила по квартире в старых тапках, натянутых на носки, бурчала себе под нос одно и то же: — Она вернётся… Она должна вернуться… Никому такая не нужна… Вернётся… Но Володя не верил.
Он видел, как Наталья закрывала перед ним дверь — это был взгляд человека, который вышел из игры окончательно. С каждым днём квартира казалась всё теснее, пыльнее, громче.
Раньше он не замечал, как мать хлопает дверью шкафчика каждые пять минут.
Как ругается на телевизор.
Как делает замечания по поводу его носков, брюк, походки, вздохов. Теперь это становилось невыносимым. — Мам… — однажды тихо сказал он. — Может… мне всё-таки снять жильё? — Что?! — вскинулась она, будто его ударили током. — Ты меня бросаешь?! Родную мать?! Ради этой дряни?! — Мам, я просто… устал. Мы ругаемся. Ты кричишь… — Это всё она! Она тебя сглазила! Исказила твоё сознание! Будь она проклята… Володя прикрыл лицо руками. Ему 34.
А он живёт, как подросток, под материнским надзором, с жизнью, которая давно перестала быть его. А у Натальи тем временем жизнь входила в новый ритм. Она устроилась на новую работу — бухгалтерию в небольшой IT-компании. Зарплата выше, атмосфера спокойнее, никто не повышает голос.
Коллектив молодой, но уважительный. Первый же рабочий день стал шоком:
Просто так. — Мы тут обычно друг другу приносим, — сказал улыбающийся коллега. — Ты с нами теперь, привыкнешь. От этой мелочи Наталья чуть не расплакалась.
Просто потому что никто никогда не делал ей жестов «просто так».
В её прошлой жизни всё было либо долгом, либо обязанностью. Теперь — иначе. Через неделю после подачи заявления позвонил Володя. Сначала Наталья хотела не отвечать.
Но мама сказала: — Ответь. Иногда нужно услышать последний звук, чтобы он навсегда перестал звучать внутри тебя. Она взяла трубку. Голос Володи был хриплым: — Наташ… Нам надо поговорить. — Не надо, — сказала она мягко, но уверенно. Он замолчал, будто не ожидал такого спокойствия. — Наташ… Я… я нашёл работу получше. Я всё понял. Я… маму успокою. Давай попробуем. — Вова, — она не повысила голос, — ты хочешь вернуть не меня.
Ты хочешь вернуть комфорт.
Ты хочешь вернуть ту Наташу, что терпела.
Её больше нет. — Я изменюсь… — Ты изменишься, когда захочешь, а не когда потеряешь удобную для себя женщину.
