Готовить Олег не умел. Яичница подгорела, чай получился слишком крепким. Максимка капризничал, отказываясь есть.
— Хочу как бабушка делает! С сыром!
— Нет сыра, — огрызнулся Олег. — Ешь что дают.
Максимка обиженно надул губы и заплакал. Этого еще не хватало. Олег схватил телефон и судорожно стал листать контакты. Мама, мама… Вот! Вызов.
«Абонент не отвечает или временно недоступен».
Черт! Он попробовал еще раз. С тем же результатом.
Пока одевал ревущего Максимку, мысли путались. Куда она могла уйти? К сестре? К подруге? Но почему не предупредила? Неужели из-за этого дурацкого кредита? Да ладно, подумаешь, полтора миллиона. Он бы вернул…
— Папа, а когда бабушка вернется?
Олег не знал, что ответить. Внезапно он понял, что действительно не знает, вернется ли она вообще. Эта мысль оказалась неожиданно страшной.
Наскоро покормив и одев сына, он повез его в детский сад. По дороге звонил соседям, но никто не видел Ларису с вечера.
— Вы с ней поссорились? — спросила соседка сверху, любопытная старуха, вечно сующая нос в чужие дела.
— Нет, — отрезал Олег. — С чего вы взяли?
— Да так, — протянула старуха. — Просто она вчера плакала. Я слышала через вентиляцию.
Плакала? Мама? Олег не мог вспомнить, когда в последний раз видел ее слезы. Она всегда была сильной, надежной, как скала. Что могло случиться? Неужели этот дурацкий кредит так ее задел?
После садика он поехал не на работу, а к тете Вале — маминой сестре. Та встретила его с плохо скрываемой неприязнью.
— Где Лариса? — требовательно спросил Олег.
— А что, потерял? — усмехнулась тетка. — Сам виноват.
— В прямом, — отрезала тетя Валя. — Она мне все рассказала. Про кредит твой, про то, как ты с ней обращаешься. Стыдно должно быть, Олег.
— Стыдно? — он опешил. — За что? Я для семьи все делаю!
— Нет, мальчик мой, — покачала головой тетка. — Это она для семьи все делала. А ты только пользовался.
Слова били наотмашь. Олег открыл рот, чтобы возразить, но не нашел слов.
— Где она? — только и смог спросить он. — Скажи адрес.
— Не скажу, — тетя Валя сложила руки на груди. — Она не хочет тебя видеть. По крайней мере, пока. Дай ей время.
— Но Максимка… Кто будет с ним сидеть? У меня работа!
— А, вот оно что, — всплеснула руками тетка. — Тебе не мать нужна, а домработница и нянька бесплатная! Сам разбирайся теперь. Ты взрослый мужик, а не мальчик.
Олег вышел от тетки с чувством, будто его ударили под дых. Внутри росло странное, незнакомое чувство. Что это — вина? Стыд? Раскаяние? Он никогда не задумывался, каково матери тянуть его и Максимку одной. Это было… естественно. Само собой разумеющееся.
А что, если это было неправильно? Что, если…
Нет. Он тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Она вернется. Должна вернуться. Куда она денется. Но в глубине души росла тревога. Впервые в жизни он не был в этом уверен.
