— Артём, а деньги на окна где?
Он растерялся на секунду, потом быстро ответил:
Долгая пауза. Он отвёл взгляд.
— Римма, я могу объяснить…
Вечером я сидела на кухне и складывала Артёмовы вещи в коробку. Футболки, которые стирала пять лет. Носки, которые штопала. Бритву, которую покупала на свои деньги. Каждая вещь была пропитана ложью.
Ключи в замке повернулись ровно в половине десятого. Как всегда. Артём вошёл, снял куртку, прошёл на кухню.
— Что это? — спросил он, увидев коробку.
Я молча продолжала складывать его рубашки.
— Римма, что происходит?
— Твои вещи, — ответила я спокойно. — Собираю.
Я подняла глаза. Странно, но впервые за много лет я чувствовала себя абсолютно спокойной. Никакого гнева, никаких слёз. Просто пустота там, где раньше была боль.
— Деньги на Настю перевёл?
— Видела в банке. Сорок тысяч. Те самые, что я дала на окна.
Артём сел на стул, провёл рукой по волосам.
— Римма, я могу объяснить. У Насти проблемы в институте, нужно было срочно доплатить за семестр. Я не мог отказать дочери.
— Конечно, не мог, — кивнула я. — Только почему за твою дочь должна платить я?
— Ты же знаешь, у меня сейчас трудности с работой…
— Трудности? — я достала из ящика чек. — Объектив за семьдесят тысяч — это тоже из-за трудностей?
— А поездка в Сочи с Машенькой? Тоже для дочери?
Лицо его стало серым.
— Римма, это всё не то, что ты думаешь…
— А что я думаю, Артём?
— Ты думаешь, что я тебя обманываю.
Долгая пауза. Он смотрел в пол.
— Я не хотел тебя расстраивать, — сказал он наконец. — Просто не знал, как объяснить…
— Объяснить что? Что ты пять лет жил на мои деньги? Что я для тебя — удобный кошелёк с ногами?
— А как говорить? — я встала, взяла коробку. — Вот твои вещи. Завтра поменяю замки.
— Римма, подожди! Мы можем всё обсудить, найти решение!
— Нет, — сказала я тихо. — Не можем.
— Но ведь мы любим друг друга!
Я посмотрела на него и вдруг поняла: впервые за долгое время мне не хотелось плакать.
— Любишь? — спросила я. — Тогда скажи: сколько я зарабатываю в месяц?
Он растерянно молчал.
— Не знаешь. А сколько потратила на нашу квартиру за пять лет?
— Тоже не знаешь. Зато отлично помнишь, сколько нужно дочери на учёбу. И сколько стоит объектив для твоих фотосессий.
Я поставила коробку у двери.
— Мои деньги — мои, Артём. А теперь уходи.
Через месяц моя квартира преобразилась. Я убрала тяжёлые шторы, которые нравились Артёму, поставила мольберт у окна, развесила по стенам репродукции картин. Место, где раньше стоял его компьютерный стол, заняла большая рабочая поверхность для реставрационных работ.
В среду у меня был мастер-класс по восстановлению старых фотографий. Пять женщин сидели за столом, внимательно слушали, как правильно удалять пятна с дагерротипов. Лица у всех были увлечённые, сосредоточенные.
— А теперь попробуйте сами, — предложила я. — Помните: главное — терпение и аккуратность.
— Извините, сейчас вернусь, — сказала я женщинам и вышла в прихожую.
— Римма, это я. Артём. Открой, пожалуйста.
