Соседки еще полчаса обсуждали неблагодарных невесток и испорченных сыновей. Ольга ушла домой с легким облегчением — хотя бы выговорилась.
Через две недели Ольга решила попробовать другой подход.
— Сынок, приезжайте с Катей на обед в воскресенье. Борщ твой любимый сварю.
— А зачем? Что случилось? — насторожился Артем.
— Как зачем? Соскучилась по вам. Просто посидим, поговорим, — невинно ответила мать.
Про огород она не сказала ни слова. План был простой — сначала накормить, а потом уже попросить о помощи.
— Ладно, приедем, — согласился сын.
В воскресенье Артем приехал с женой. Катя поздоровалась вежливо, но холодно. Ольге не понравилось это надменное выражение лица невестки.
Вскоре подтянулись дочери — Лена с мужем Сергеем и Света с супругом Андреем. За столом собралась вся семья.
— Как дела, сынок? — спросила Ольга, разливая борщ.
— Нормально, работаю, — коротко ответил Артем.
— А я вот смотрю, ты сильно изменился, — начала Ольга, не выдержав. — Ты стал такой ненадежный после свадьбы. Дома у нас не появляешься, помогать не хочешь.
— Мама, я занят очень, работаю, времени нет.
— А раньше не был и время было, да? — съязвила Ольга.
— Раньше я отодвигал все свои дела ради вас, — спокойно ответил сын. — Но теперь у меня своя семья. Ради нее я готов на все.
Катя улыбнулась мужу, а Ольга почувствовала, как внутри закипает злость на эту противную девчонку.
— Артем, — вдруг обратилась к брату Лена, — помнишь, мы год назад говорили о том, чтобы свое дело открыть?
— Помню, — настороженно кивнул он.
— Так вот, Сережа нашел место под автомойку. Можно начинать работать, осталось только вложиться. Всего два миллиона надо. Ты же дашь деньги, как мы договаривались?
Артем покачал головой:
— Нет, Лена. Мы с Катей поговорили и решили эти деньги вложить в недвижимость для будущего ребенка.
— Как нет? — взвизгнула Лена. — Ты же обещал! Мы уже все просчитали! Мы на тебя понадеялись!
Слезы покатились по ее щекам. Сергей мрачно уставился в тарелку.
— А как же бизнес? Что теперь делать? — всхлипывала Лена.
— Ну так копите, — спокойно сказала Катя. — Кто вам мешает? Сергей же не запрещает вам бизнес открывать.
Ольга не выдержала. Резко повернулась к невестке:
— Это из-за тебя сын стал таким черствым и жестким! Раньше он был готов на все ради семьи. Помогал с огородом…
— И что он имел с этого огорода? — перебила ее Катя. — Десять килограммов картошки? А остальное уходило вашим дочуркам?
Ольга открыла рот, но Катя продолжила:
— Ничего, что у них тоже мужья есть? И если они горазды есть урожай, то должны и силы приложить, чтобы его вырастить и собрать! А не использовать одного только Артема! Он не вьючная лошадь, а живой человек!
— Артем! — воскликнула Ольга, обращаясь к сыну. — Что твоя жена говорит, а? Ты позволишь ей так со мной обращаться? С твоей матерью?
Артем встал, взял жену за руку:
