— Мама, а что плохого Катя сказала? Она может мне глаза открыла… Раньше я помогал всем: и финансово, и физически. И никогда не сомневался, что поступаю правильно. Но, благодаря Кате я увидел, что когда мне нужна помощь — никто не приходит. Все только просят и требуют.
Ольга ахнула, схватившись за сердце. Зря, сын на это не обратил никакого внимания. Он продолжал говорить:
— Поэтому я сам решил отделиться от семьи. Стоило немного показать характер — и все недовольны. А что я такого сделал? Просто перестал тратить на вас свое время и деньги.
За столом повисла тишина. Никто не знал, что сказать. А Артем повел жену к выходу, даже не попрощавшись.
На следующий день Ольга снова сидела у Галины Петровны за чаем:
— Представляешь, что эта змея вчера мне наговорила? — рассказывала она соседке. — Прямо в лицо заявила, что мы Артема эксплуатируем!
— Вот же меркантильную жену себе нашел твой сын, — покачала головой Галина Петровна. — Она на него напала и из своей хватки не выпускает. Видно, крепко промыла ему мозги.
— Именно! — согласилась Ольга. — И теперь он от семьи отвернулся. Потеряли мы сына…
…Огород остался заброшенным. Картошка так и не была выкопана — ботва почернела от первых заморозков. Капуста треснула от дождей, а помидоры в большинстве своем сгнили прямо на кустах…
Ольга попыталась обратиться к зятьям. Позвонила Андрею:
— Андрюша, может, хоть на денек приедешь? Совсем уж запустили все.
— Тетя Оль, извините, но у меня аврал на работе. Никак не могу, — отмахнулся он.
Сергей тоже нашел отговорку:
— Спина болит, доктор запретил тяжести таскать.
Заготовок на зиму сделать не удалось — урожай пропал. А когда дочки узнали, что брать им нечего, интерес к родительскому дому у них окончательно пропал.
— Мам, а соленых огурчиков дашь? — спросила Лена по телефону.
— Так ведь ничего не засолила, урожай весь испортился, — грустно ответила Ольга.
— Ах да, — холодно проговорила дочь. — Ну ладно, у меня дела.
Света даже звонить перестала. Дочки больше не появлялись в родительском доме. Словно без выгоды им тут делать было нечего.
Только Артем иногда заезжал просто так — поговорить с отцом, принести продукты. Но уже не по требованию, а по собственному желанию. И Ольга постепенно начала понимать разницу.
И однажды поздно вечером она размышляла о случившем. Может быть, где-то ошиблась в воспитании детей? Дочки, которых Ольга обожала, оказались такими меркантильными. А сын… Он стал приезжать реже, но зато искренне. Не из обязанности, а по любви.
И эта Катя… Ольге было обидно признавать, но невестка оказалась умнее. Она увидела то, что вся семья принимала как данность. Искренность, доброту Артема. И направила энергию мужа на их собственную семью, а не на родню.
Теперь менять что-то было поздно. Ольге было горько осознавать, что невестка в итоге победила. И что дочки оказались хуже Кати и эгоистичнее.
