– Оль, ну чего ты хочешь от меня? — Игорь поднял руки в жесте сдачи. — Чтобы я её выгнал?
– Хочу, чтобы ты хотя бы один раз сказал ей, что она не права, — Ольга уставилась на мужа. — Чтобы она поняла, что у нас есть семья, где её место не в центре событий.
Игорь посмотрел на жену, почесал затылок и пробормотал:
– Да понял я. Просто… не привык я с ней ругаться. Она ж старшая. Всегда командовала. Да и мама…
– Мама опять? — перебила Ольга. — Сколько можно? «Мама говорила, Наташа лучше знает». А может, ты начнёшь жить своей головой?
Игорь открыл рот, чтобы что-то ответить, но закрыл его, видимо, не найдя слов. Ольга устало села обратно на стул, потирая виски.
– Я устала, Игорь. Мне не пятнадцать лет, чтобы терпеть, как кто-то меня втаптывает в грязь. Если ты ей не скажешь, я скажу. Она снова устроит скандал. И честно? Мне всё равно.
### Глава 3: Кульминация и развязка
– Значит, Новый год будем отмечать как надо, — объявила Наташа, расставляя тарелки по своему усмотрению. — Оль, только неси всё сюда. Ну что ты там копаешься?
Ольга стояла на кухне, прислонившись к шкафу. Силы спорить давно покинули её, но раздражение росло с каждой минутой. Игорь прошёл мимо, заглянул ей в глаза и шёпотом пробормотал:
– Потерпи, Оль. Новый год же.
– Потерпи? — она одними губами произнесла ему в ответ. — Я и так терплю. Сколько можно?
– Оля! — Наташа громко окликнула из комнаты. — А что с икрой? Я ж просила красиво разложить, а ты просто банку открыла. Это что вообще за праздник?
Ольга глубоко вздохнула, взяла с полки банку с икрой и пошла в комнату. Её лицо было спокойным, но внутри кипела буря.
– Наташ, — произнесла она ровным голосом, ставя икру на стол, — если тебе что-то не нравится, ты можешь забрать детей и уйти. Никто тебя не держит.
Наташа вскинула голову, как птица, почуявшая опасность.
– Что ты сказала? — её голос стал холодным. — Это ты меня сейчас выгоняешь?
– Нет, — ответила Ольга, сдерживаясь изо всех сил. — Я просто предлагаю альтернативу. Раз уж ты считаешь, что тут всё «провинциальное» и «скромное», может, тебе лучше провести Новый год где-нибудь ещё?
– Ах вот как, — Наташа скрестила руки на груди, бросив взгляд на Игоря. — Слышишь, что твоя жена говорит? Меня из квартиры выгоняет. Это нормально?
Игорь замер, разрываясь между сестрой и женой. Наконец он поднял руки, пытаясь успокоить ситуацию.
– Наташ, Оля просто устала, — начал он. — Новый год — не время для ссор. Давайте уже спокойно сядем за стол, как нормальные люди.
– Как нормальные люди? — Наташа усмехнулась. — Нормальные люди не выставляют гостей за дверь. Особенно семью.
– Семью? — Ольга вспыхнула. — Ты называешь это «семьёй»? Приходишь без предупреждения, командуешь, критикуешь. Я тебе что, домработница?
– Да как ты вообще смеешь? — Наташа повысила голос. — Это я-то командую? Да если бы не я, ты бы до сих пор оливье в пластмассовой миске подавала!
