Через год они поженились. Сергей переехал в квартиру Алёны — уютную двушку в старом московском доме, доставшуюся ей от бабушки. Квартира казалась идеальным местом для начала семейной жизни. Однако радость длилась недолго.
***
— Серёжа, милый, я приеду на обследование, мне надо пару дней у тебя остановиться, — Людмила Сергеевна говорила таким непререкаемым тоном, что возражений не могло быть.
— Конечно, мама, без проблем. Ждём. — Сергей отключил телефон и, словно готовясь к буре, посмотрел на Алёну.
— Только не говори, что она остаётся на ночь, — вздохнула Алёна.
— Ну… Всего на пару дней, ей нужно к врачам. Мы же не можем отказать.
Два дня превратились в неделю, неделя — в две. Сначала Людмила Сергеевна заявила, что ей нужно «немного прийти в себя после анализов», затем упомянула, что у неё идёт «ремонт сантехники». В конце концов, она просто обосновалась в их квартире и начала устанавливать свои правила.
— Алёна, дорогая, у вас тут все ножи старые, я их выбросила. Купи новые. — Людмила Сергеевна стояла посреди кухни с таким видом, словно спасла квартиру от неминуемой катастрофы.
— Они были нормальные. Я привыкла к ним, — коротко ответила Алёна.
— А шкафчики эти у тебя — это же кошмар. Кто так ставит кастрюли? — не унималась свекровь.
— У меня свой порядок, Людмила Сергеевна, — спокойно парировала Алёна.
— Да какой порядок? Вот Серёже точно неудобно, а он молчит.
Сергей и правда молчал. Молчал, когда Людмила Сергеевна критиковала Алёну за работу: «Что за жена, которая всё время пропадает?», за отсутствие детей: «А когда же мне внуков нянчить?», за любой мелкий спор, который часто превращался в битву.
***
Утром за чашкой кофе Алëна была непреклонна.
— Ты поговоришь с матерью или мне сразу начинать собирать чемоданы?
— Лён, давай не с утра, а? — Сергей налил воды в чайник, но вместо того, чтобы включить его, просто стоял, уставившись в стену. — У меня голова кругом от всего этого.
— А у меня, значит, нет? — вспыхнула она. — Сергей, хватит прятаться за чайником. Ты вообще понимаешь, что вчера произошло? Твоя мама требовала, чтобы ты со мной развёлся. Развёлся! А ты что сделал? Опять молчал!
Сергей поднял на неё уставший взгляд.
— Я не хочу её обижать. Она же мать. Как ты не понимаешь?
— Ну да, лучше обижать меня, — Алёна прищурилась. — Я молчала месяцами, потому что не хотела конфликта. Но теперь хватит. У неё есть свой дом. Пусть туда возвращается.
Сергей тяжело вздохнул.
— Ладно, я поговорю с ней.
— Сегодня, — подчеркнула Алёна. — И не «попробую уладить», а прямо скажешь, что она должна уехать.
***
Людмила Сергеевна сидела в гостиной, привычно перекладывая подушки на диване.
— Мам, можно поговорить? — Сергей осторожно сел напротив неё.
— Конечно, Серёжа. — Она отложила подушку и посмотрела на сына.
— Мам, ты знаешь, я тебя люблю. И ценю всё, что ты для меня сделала. Но… нам с Алёной нужно своё пространство. Ты не можешь жить с нами постоянно.
