— Я понял, — он потёр глаза. — Лён, правда. Я понял. Мне надо было раньше поговорить с ней, а не доводить до такого. Прости, если…
Она подняла руку, останавливая его.
— Ты сделал, что мог. Главное — чтобы это больше не повторилось.
Сергей кивнул, а затем вдруг улыбнулся. Алёна рассмеялась. Смех прозвучал неожиданно легко и словно стряхнул остатки напряжения.
***
Прошла неделя с тех пор, как Людмила Сергеевна уехала. Квартира изменилась, и Алёна наслаждалась этой новой свободой.
На кухне Сергей готовил завтрак — омлет, который он перемешивал, смешно морща лоб. Алёна вышла в халате, взяла кружку с кофе и улыбнулась.
— Ну ничего себе, — протянула она. — Это что у нас? Революция на кухне?
— Решил тебя удивить, — отозвался он, укладывая ломтики помидоров на тарелку. — Считай, новый виток семейной жизни.
— Ну да, без мамы ты сразу силы на «витки» нашёл, — пошутила она, садясь за стол. — Неожиданно.
— Знаешь, — он посмотрел на неё поверх очков, которые надел для готовки, — мне вообще-то нравится, когда тихо. Раньше как-то не замечал.
— Правда? — Алёна слегка удивлённо подняла брови. — Я-то думала, тебе уютнее, когда с утра скандалы и инструктажи.
— Очень смешно, — Сергей сел напротив жены, поставив на стол тарелки.
— Лён, я сам виноват. Всё это время я… как сказать… лавировал. Хотел и тебя не обидеть, и маму не расстроить. А в итоге получилось только хуже. Надо было раньше разобраться.
Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Ты правда так думаешь?
— Да, — он кивнул. — Знаешь, если бы не этот Новый год, я бы, наверное, ещё долго прятался. А сейчас я понимаю: семья — это мы. Не я и мама, не ты и мама, а ты и я.
— А ты вроде что-то начинаешь понимать, — Алёна подтянула тарелку ближе и взяла вилку. — Слушай, а ничего у тебя получилось. А ты обед приготовить сможешь?
— Не обольщайся, это разовая акция, — усмехнулся он. — Но… если что, могу и научиться.
***
Прошёл год. Новый год Алёна и Сергей встретили вдвоём, на этот раз без скандалов. Вместо грохота тарелок был уютный смех, запах мандаринов и лёгкое тепло от гирлянд.
Вдруг зазвонил телефон. Сергей посмотрел на экран.
— Мам звонит, — сказал он, кивая на аппарат.
— Ну, отвечай, — подбодрила Алёна, садясь рядом с ним.
— С Новым годом, сынок! — Людмила Сергеевна говорила весело, даже тепло. — Как вы там? Всё в порядке?
— Всё хорошо, мам. Спасибо. А ты как?
— Отлично. Вот с соседкой за столом сидим, её сын женился недавно. Невестка, вроде, ничего. Молодая, красивая… хоть и тоже упрямая, как твоя.
Сергей рассмеялся и посмотрел на Алёну.
— Знаешь, кажется, мама начала принимать реальность, — сказал он, убирая телефон. — Это тоже своего рода чудо.
— Ну, в Новый год чудеса положены, — кивнула Алёна. — Даже если для этого пришлось немного постараться.
И они чокнулись бокалами.
