Анна закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Её рука непроизвольно потянулась к карману, но телефон она оставила у Миши. «Держись, — мысленно сказала себе она. — Надо просто дожить до утра».
***
Тихое покачивание поезда и гул его колес словно убаюкивали плацкартный вагон, но духота и напряжение только нарастали.
Анна, вернувшись из тамбура, застала Мишу на том же месте, где оставила. Он держал своего медвежонка, сосредоточенно рассматривая потертый нос игрушки. Увидев мать, он чуть сжал плечи, как будто пытался не привлекать лишнего внимания.
— Мам, ты чего так долго? — прошептал он.
— Очередь в туалет, сынок, — тихо ответила Анна и села рядом.
Но спокойно сидеть не вышло. Татьяна Аркадьевна тут же подала голос, явно адресуя свои слова не столько Анне, сколько окружающим:
— Ох, времена настали… Вот что за молодёжь пошла? Ни стыда, ни совести. Я, значит, пожилая женщина, на ноги не встаю, а ей наплевать. Главное, чтобы ей удобно было. А ребёнок… Ребёнок-то, небось, ничего не понимает!
Анна вздохнула, повернувшись к пожилой соседке.
— Ну чего вы от меня хотите? У меня и так вся дорога сплошной стресс.
Татьяна Аркадьевна выпрямилась, поправляя выбившуюся прядь седых волос.
— Да? Ну конечно, мне ж всё равно, — заявила она, насмешливо растягивая слова. — Это я, значит, виновата? Вон как повернули. А то, что я в Краснодар к дочери еду, и мне ещё два дня тут трястись, вам неинтересно, да?
Анна раздраженно потёрла лоб. Она всё никак не могла стряхнуть накопившуюся усталость. Её поездка началась с того, что Миша капризничал, отказываясь садиться в поезд.
Пришлось тащить сумки, с трудом разыскивая своё место, чтобы в итоге увидеть на своей полке эту самую Татьяну Аркадьевну, удобно устроившуюся с журналом.
Соседка, женщина лет сорока с короткой стрижкой, встряла в разговор, улыбаясь с явной ноткой ехидства:
— Эх, девчонки, ну чего вы не поделите-то? Полка, что ли, того стоит?
— Полка, не полка, — возразила Анна, резко повернувшись к ней. — У каждого своё место по билету. Или вы тоже думаете, что я обязана всем подряд?
— Да ладно тебе, никто ничего не думает. Просто иногда проще уступить, чем спорить, — пожала плечами та. — А то что ребёнок? Так он уснет везде. Мои вот как были маленькие, вообще на полу могли дрыхнуть, им всё равно.
Сын дернул Анну за руку.
— Мам, я не хочу наверх, — прошептал он. — Мне страшно там…
— Никто тебя не будет заставлять, — твёрдо ответила Анна, глядя прямо в глаза сыну.
— Ох, вот это поколение, — покачала головой Татьяна Аркадьевна. — Всё им страшно, всё неудобно. У меня вон в молодости трое детей было, и ничего, все живы-здоровы!
Анна почувствовала, как её охватывает злость, но она сглотнула. Вдыхая глубже, попыталась сосредоточиться.
— Вы знаете, у нас в семье тоже не всё просто, — начала она, стараясь говорить ровно. — Муж в другом городе, работает, чтобы мы с Мишкой впервые на море смогли выбраться.
