— Ну, как у вас дела? — начала свекровь, гремя кастрюлями. — Всё по курортам мотаетесь?
— Мы работаем, Тамара Ивановна. А отдыхаем там, где нам нравится.
— Работают они… — проворчала свекровь. — Деньги-то девать некуда.
Вон, Светке бы лучше помогли. Ей Артема в лагерь собирать, цены — космос.
А у вас ни детей, ни плетей. Копите, копите…
С собой в могилу не заберете.
Лада молча резала салат. Она давно научилась пропускать га.дости мимо ушей. А свекровь оседлала своего любимого коня:
— Слышала, у Ленки из третьего подъезда дочка родила? Третьего! А ведь моложе тебя на пять лет. Вот люди живут, радуются. А ты…
— А я тоже радуюсь, — спокойно ответила Лада. — Мы с Матвеем счастливы.
— Счастливы они! — фыркнула Тамара Ивановна. — Какое это счастье без детей?
Ты, Лада, не обижайся, но я как мать говорю. Женщина без детей — это как дерево сухое.
Вроде стоит, место занимает, а толку ноль. Пустоцвет.
Лада замерла с ножом в руке. Одно дело слышать это через форточку, другое — в лицо.
— Тамара Ивановна, — голос Лады дрогнул. — Я попрошу вас не говорить со мной в таком тоне. Это наш выбор. И мы его не обсуждаем.
— Ой, какие мы нежные! Выбор у них. Эго.изм это, а не выбор!
В кухню заглянула Света. Вид у нее был замученный: растрепанные волосы, пятно на футболке.
— Мам, ну скоро там? Малые есть хотят, орут. Ладка, привет.
Слушай, мы тут с мамой подумали…
Вы же все равно свободны в следующие выходные?
— Привет, Свет. Мы заняты.
— Да ладно тебе ломаться. Мне с мужем надо на юбилей к его начальнику, с ночевкой.
Мама не может, у нее давление. Возьмите моих к себе?
Они у вас там в большой квартире хоть побегают.
Артем за малыми присмотрит, вам только покормить останется.
— В смысле «нет»? — Света уперла руки в боки. — Вам что, сложно? Родная кро.вь все-таки.
У вас своих нет, хоть с племянниками понянчитесь, потренируетесь.
— Мы не планируем тренироваться. И нянчиться тоже. У нас другие планы.
— Какие планы?! — взвизгнула свекровь. — Опять пятые точки греть неизвестно где?
Тут родне помощь нужна! Совсем очерствела девка! Матвею голову задурила, он теперь тоже как сыч.
В дверях кухни появился Матвей.
— Что здесь происходит?
— Да вот, — начала жаловаться Света. — Прошу по-человечески взять детей на два дня, а твоя королева нос воротит.
Говорит, планы у вас!
— У нас действительно планы, — спокойно сказал Матвей, подходя к жене и кладя руку ей на плечо. — И даже если бы не было, Света, я тебе сто раз говорил: мы не няньки.
— Сынок, ну как так можно? — влезла Тамара Ивановна. — Это же племянники! Вы живете как у Христа за пазухой, трудно что ли сестре помочь?
— Знаешь что, мама, — Матвей взял Ладу за руку. — Мы, пожалуй, пойдем. Пироги ешьте сами.
И, Света, детей в следующие выходные пристраивай к кому-нибудь другому.
— Матвей! — крикнула Света. — Ты нас бросаешь ради этой…
— Я выбираю свою семью. А моя семья — это Лада. Пошли.
Через час они подъезжали к дачному поселку. Родители Лады встретили их у ворот.
