– Да всё с этого дома началось, — сказала Таня, сидя вечером на кухне с чашкой чая. Слова, произнесённые её подругой, будто всплывали в её голове: «Ты перегибаешь». Нет, она не перегибала. Всё началось раньше. Намного раньше.
Валентина Павловна, свекровь Тани, жила в старом доме в деревне, оставшемся ей от родителей. Они же завещали ей и квартиру в городе, которую она неплохо себе сдавала.
Но дом, конечно, был ветхий, и в какой-то момент начал требовать ремонта столько, что легче было его продать.
Таня помнила тот день, когда Максим рассказал о её планах:
– Мама дом продаёт, — сказал он, сидя за ужином. — Устает там одна зимой-то.
Таня тогда кивнула, не предчувствуя подвоха. Ну, продаст — и хорошо. Только позже выяснилось, что дом уже продан, деньги в руках, а планы у Валентины Павловны были совсем другие.
– Я к Ольге перееду, — объявила она на семейном обеде. Ольга, старшая сестра Максима, кивнула с видом человека, заранее всё решившего. — Там всё удобнее, ближе к больнице.
Таня только хмыкнула. Она уже тогда поняла, что про помощь им с Максимом можно забыть.
– Оль, ну вам двушку-то и так тесно будет, — попытался возразить Максим.
– Ничего, разберёмся, — ответила Ольга. — Мы с мамой договорились.
Таня сжала вилку так, что та чуть не согнулась. Тогда она ничего не сказала, но чувство обиды зародилось.
В следующие месяцы напряжение росло. Валентина Павловна уехала жить к Ольге. Таня начала замечать, что муж начал получать странные звонки, а денег после продажи дома в их семье не прибавилось, а скорее наоборот.
Однажды она увидела, как Максим переводил деньги со своей карты.
– Это кому? — спросила она мимоходом.
– Маме, — ответил он спокойно.
Таня ничего не сказала, но внутри закипело. Валентина Павловна продала дом за хорошие деньги — этого Максим не скрывал. «Так зачем ей ещё?» — думала Таня.
Потом были разговоры со свекровью, тихие, но колючие:
– Танюш, ты не обижайся, я ведь всё для вас хочу, но нет возможности, — говорила Валентина Павловна, поглаживая её по плечу.
– Конечно, — кивала Таня, сдерживая язвительные слова. — Мы тут как-нибудь сами справимся.
«И вот теперь я должна делать вид, что всё нормально», — подумала Таня, возвращаясь к реальности.
Она посмотрела на записки, разбросанные по столу: список покупок, примерные расходы. Новый год был на пороге, а ощущение праздника даже близко не наступало.
Она понимала, что всё началось с этого дома, но проблема была глубже. Максим — молчун, который отказывается бороться.
Она — уставшая, та, что всегда тянет лямку. А Валентина Павловна и Ольга будто бы жили на другой планете, где все проблемы решаются сами собой.
***
На кухне тихо потрескивал телевизор. Таня стояла у стола, разбирая остатки продуктов.
Максим сидел неподвижно, уткнувшись взглядом в свою чашку. Праздник уже стучался в дверь, но ощущение тепла и радости не приходило.
– Чё ты молчишь? — не выдержала Таня, вытирая руки о полотенце.
