— Так, слушайте сюда, — твёрдо сказала она, хлопнув ладонью по столу. — Мы сейчас спокойно решим, кто за что отвечает. В этом году никакого спосорства с моей стороны не будет.
Ольга повернула голову с выражением едва сдерживаемого раздражения.
— Это ещё что за командный тон? — её голос прозвучал с привычной язвительностью. — Мы тут не в твоём офисе, начальница.
— Вот именно, — поддержал Виталик, жуя мандарин. — Ты давай нормально говори, а не с приказы раздавай.
Ирина на мгновение закрыла глаза, сдерживая раздражение.
— Я говорю нормально, — её голос стал твёрже. — Если вы хотите праздника, давайте договариваться. Всё поровну.
— Что «поровну»? — Ольга развела руками. — У меня дети! Я и так на них весь бюджет трачу.
— А у меня что, нет расходов? — парировала Ирина. — Я живу одна, у меня тоже есть счета.
— Ну тебе-то легче, — не отставал Виталик. — Ты без детей и ипотеки, чего напрягаться?
— Легче? — Ирина усмехнулась так холодно, что даже бабушка в углу подняла взгляд. — Ты сам когда в последний раз за что-то платил?
Виталик замялся, нервно переминаясь на стуле.
— Ну, сейчас у меня перерыв. Но я же пойду на работу!
— Когда? В следующем году? — спросила она, прищурившись.
— Да ладно тебе. Ты же больше всех зарабатываешь, тебе проще.
— Именно. Проще вам меня использовать, — отрезала Ирина. — Всё, хватит.
Бабушка осторожно вставила слово:
— Девочки, давайте по-доброму. Новый год всё-таки…
Ирина взглянула на неё, выдохнула и продолжила:
— Бабуль, я не против помогать. Но не хочу, чтобы это всегда ложилось только на меня. Вот мой план: Оля отвечает за подарки детям, Виталик — за маму. Я беру на себя еду. Всё.
Ольга закатила глаза.
— Что за детский сад?
— Нет, это справедливо, — спокойно перебила её Ирина. — У тебя дети, ты знаешь, что им нужно. Виталик может хотя бы раз заняться подарком для мамы. Или опять забудет?
— Да сделаю я! — огрызнулся Виталик. — Куплю что-нибудь, не переживай.
Ольга замолчала, глядя на сестру. Было видно, что она готова спорить, но почувствовала, что это бесполезно.
— Ладно, пусть так. Но если ты с едой не справишься, потом не обижайся.
— Не обижусь, — уверенно ответила Ирина.
Виталик неловко хмыкнул.
— Ты чего, шуток не понимаешь?
— Очень даже понимаю, — её взгляд стал стальным. — Но больше таких шуток не будет.
Когда Ирина уходила, за столом было тихо. Она чувствовала: её услышали. Возможно, не сразу, но что-то изменилось.
Дома, открывая бутылку вина и зажигая гирлянду, она вдруг поняла: праздник будет. В этом году — без её личного «банкротства».
***
Новый год прошёл удивительно спокойно. За праздничным столом не было привычных споров и взаимных упрёков.
Ольга, хоть и бурчала, что «всё нынче дорогое», всё же выбрала подарки для детей — именно те, что им действительно понравились.
Виталик удивил всех: купил маме тёплый плед и даже завернул его в блестящую упаковку.
Ирина смотрела на их старания и невольно улыбалась. На душе было легко.
