Спустя полгода, возвращаясь с очередного занятия, Алёна встретила Илью. Он был фотографом, и в тот день работал неподалёку от её школы. Их знакомство началось с короткого разговора о погоде, но переросло в долгие беседы за кофе. Илья оказался спокойным, внимательным и совсем не похожим на Сергея.
Однажды он спросил:
– Ты давно улыбаешься так, как будто научилась заново быть счастливой?
Алёна задумалась.
– Наверное, давно. Просто не замечала.
***
Ещё через год на выставке фотографий Ильи Алёна стояла перед большим чёрно-белым портретом. На снимке — она сама, с лёгкой улыбкой и ясным взглядом.
Дина снова напомнила о себе — теперь через соцсети. Её сообщения звучали как попытки восстановить связь: извинения, просьбы о встрече. Но они больше не задевали Алёну.
– Ты не хочешь ответить? — спросил Илья, заглянув ей через плечо.
– Нет, — спокойно сказала она, удаляя все сообщения.
Она обернулась и улыбнулась ему.
– Её игра закончилась.
Алёна вышла из галереи, крепко держась за руку Ильи. Её сердце, некогда разбитое, теперь было наполнено покоем и радостью, которых она раньше не знала.
***
Спустя пять лет Алёна, перелистывая телеканалы, случайно наткнулась на телевизионное ток-шоу, где обсуждали семейные конфликты. Ведущая объявляла:
– Сегодня у нас история о любви, предательстве и расплате. Встречайте — Дина!
На экране появилась её сестра. Эффектный вид потускнел: лицо уставшее, глаза избегают камеры. Дина говорила о мужчине, который сначала бросил жену ради неё, но вскоре показал своё истинное лицо — ревнивого тирана, манипулятора, который отнимал у неё всё.
– Я думала, что он особенный. Но он оказался монстром, — произнесла Дина, и её голос дрогнул.
