— И я твоя жена, — напомнила Ксения. — И между нами ты должен выбирать меня. А не её.
Андрей опустил голову.
— Я не хочу выбирать. Я хочу, чтобы вы обе были довольны.
— Тогда скажи матери, что квартира остаётся у меня. И мы будем довольны обе.
Андрей промолчал. И Ксения поняла, что он не скажет. Не сможет противостоять матери. Как всегда.
На следующий день, когда Андрей уехал на работу, Зинаида Петровна снова затеяла разговор.
— Ксения, я понимаю, что тебе тяжело расставаться с квартирой, — начала она примирительным тоном. — Но подумай о будущем. О детях, которые у вас будут.
Ксения замерла. Дети. Они с Андреем уже год пытались завести ребёнка, но пока безуспешно.
— При чём здесь дети? — осторожно спросила она.
— А при том, что когда они появятся, вам понадобятся деньги, — объяснила свекровь. — На роддом, на коляску, на кроватку. И если сейчас продать квартиру, то эти деньги будут у вас в запасе.
Ксения почувствовала, как гнев снова поднимается внутри.
— Зинаида Петровна, хватит манипулировать, — твёрдо сказала она. — Если мы захотим ребёнка, мы на него заработаем. Без продажи моей квартиры.
Свекровь поджала губы.
— Ты упрямая. Как осёл. Не слушаешь советов старших.
— Советы — это когда спрашивают моё мнение, — возразила Ксения. — А вы просто ставите меня перед фактом. И это не советы, а приказы.
Зинаида Петровна встала и направилась к двери. На пороге она обернулась.
— Пожалеешь, Ксения. Пожалеешь, что не послушала меня.
И вышла, хлопнув дверью.
Вечером того же дня Андрей пришёл домой мрачнее тучи.
— Что случилось? — забеспокоилась Ксения.
— Мама звонила, — тихо сказал он. — Сказала, что если ты не согласишься продать квартиру, она перестанет с нами общаться.
— Она сказала, что не может видеть, как её сын страдает из-за упрямой жены, — продолжил Андрей, не глядя на неё. — И что лучше нам временно не видеться, пока ты не образумишься.
Несколько секунд Ксения просто стояла, переваривая услышанное. Потом медленно кивнула.
— Ксюш, ну что ты, какой шантаж… — попытался возразить Андрей.
— Это и есть шантаж, Андрей, — спокойно сказала Ксения. — Твоя мама пытается заставить меня сделать то, что я не хочу. Угрожая разрывом отношений.
— Но она же моя мать…
— И что? Это даёт ей право диктовать нам условия? — Ксения подошла к мужу и взяла его за руки. — Андрей, послушай меня внимательно. Я люблю тебя. Но я не продам квартиру. Ни за какие деньги. Это моя принципиальная позиция. И если твоя мать хочет с нами не общаться — пусть. Я переживу.
Андрей посмотрел на неё растерянными глазами.
— А ты? — переспросила Ксения. — Ты мой муж. И ты должен быть на моей стороне. Даже если это означает конфликт с матерью.
Андрей молчал. Ксения видела, как внутри него борются противоречивые чувства. Видела, как тяжело ему даётся этот выбор.
— Я подумаю, — наконец выдавил он.
Ксения отпустила его руки.
— Думай. Но недолго. Потому что я устала ждать, когда ты определишься, кто для тебя важнее — я или твоя мама.
