А вернула ее к жизни все та же соседка. Она пришла в дом к Есении, принесла молочка да сказала:
— Есения! Ты в память о супруге должна родить это дитя! Подумай о нем. Вставай с постели. Обед сготовь. Сама есть не хочешь, для ребеночка поешь. Ведь это кровиночка Степана, все, что от него осталось.
А у некоторых баб и этого-то нет. Посмотри на меня. Мой Женька на мотоцикле разбился, только свадьбу сыграли. Ни следочка после себя не оставил. А ты вон какая счастливая! Степанову плоть под сердцем носишь!
Есения услышала слова соседки. Встала. Сначала пыль вытерла, полы промыла, обед себе нехитрый приготовила. А потом ничего, пообвыкла, пообтерлась, стала в себя приходить.
На работу даже вышла. Да ее руководство обратно отправило, в декрет, мол, пора, придешь, как срок настанет.
И стала Есения дома сидеть да срока дожидаться. Дите должно было появиться на свет недели через три. А она порядок наводила, детское приданное готовила, тем и отвлекала себя от горестных мыслей.
А потом пошла в сени да вновь запнулась об этот сейф. Тогда и подумала:
— Мужа-то нет теперь. Кто меня ругать станет? Посмотрю, что за секреты хранит сейф столько лет? Узнаю, что любимый прятал от меня десятилетие?
С этими словами она попробовала сдвинуть с места массивный замок. Он ржаво поскрипывал, но открываться не поспешил. Есения кинулась искать ключ. Ведь он, наверняка, где-то в доме.
Два дня искала ключ Есения. Устала. Отчаялась. А потом вдруг кто-то невидимый велел ей, посмотреть в мужнином ящике с инструментами. Там и нашла она заветный ключик.
Он послушно вошел в скважину и отомкнул замок. С трудом Есения приподняла крышку металлического сейфа. Ожидала увидеть там, всё что угодно, даже скелет или мумию. А нашла пачку писем. Все они были вложены в конверты с адресами, но не заклеены.
Есения читала эти письма целый день. Она многое узнала о своем муже. Оказалось, что он воевал в Афганистане. Был тяжело ранен. Ему спас жизнь его товарищ, Матвей.
Именно ему была адресована большая часть писем. Степан просил прощения за то, что не смог вернуться в строй. Нога так и не зажила после ранения.
Просил он прощения и у директора детского дома, что не смог ее навестить. Оказалось, что он никогда не знал матери или отца. Степу воспитали в приюте. Всю жизнь он хранил нежные воспоминания о директрисе, считал ее названной матерью. Но почему-то ни разу не написал и не навестил.
Узнала Есения и о том, как предала его любимая девушка. Он вернулся к ней после боевого ранения. А она прогнала его. Сказала, что не нужен ей инвалид и обуза.
Есении стало понятно, почему Степан сторонился людей. Он им больше не доверял. Поняла она, почему он приехал в чужую заброшенную деревню. Видимо, хотел позабыть о своем прошлом.
Но оно не давало покоя. Стал Степан выпивать. Да уснул и едва не погиб в пожаре, еще больше повредив старую рану. А дельнейшая его жизнь была известна Есении.
