— Ой, ну разве это готовка? — отмахнулась она. — Света вот, бывало, придет со смены, и к плите. У Олега рубашки всегда были — хрустели! А как она квартиру убирала… Ни пылинки. Олег, скажи, ведь уютно было?
Олег отложил приборы.
— Мама, у нас дома чисто. И уютно.
— Я же не спорю! — всплеснула руками именинница. — Я говорю — атмосфера была другая. Душевная. Женская рука чувствовалась.
Света сидела, низко опустив голову. Ей было стыдно. Я посмотрела на неё внимательнее. Под глазами залегли тени, маникюр отрос, плечи опущены. Она не выглядела как торжествующая соперница. Она выглядела как загнанная лошадь.
Весь вечер превратился в монолог Галины Ивановны под названием «Сравнение не в пользу Марины». Света лучше выбирала шторы. Света знала толк в лекарствах. Света уважала старших.
Я должна была вспылить. Должна была встать, бросить салфетку и уйти, хлопнув дверью. Именно этого свекровь и добивалась. Ей нужен был мой срыв, чтобы потом годами рассказывать, какая я истеричка.
Но вместо гнева я почувствовала странное спокойствие.
— Света, а вы сейчас на той же должности? — громко спросила я, прерывая рассказ свекрови о том, какие у Светы были густые волосы.
— Я… да. Старший логист.
— Это ведь огромная ответственность, — искренне сказала я. — И нервы. Управлять поставками — это не шутки.
— Бывает сложно, — Света впервые посмотрела на меня без страха. — Но мне нравится коллектив.
— Ой, работа! — фыркнула Галина Ивановна. — Разве это главное для женщины? Главное — очаг. Вот Света знала: муж приходит — на столе ужин из трех блюд. И никогда не перечила. Золотой характер.
Я улыбнулась Свете, игнорируя свекровь:
— Знаете, Света, Галина Ивановна так часто ставит вас в пример, что я просто восхищаюсь. Правда.
Свекровь поперхнулась морсом. Олег удивленно посмотрел на меня.
— Восхищаетесь? — переспросила Света.
— Конечно! — я подалась вперед. — Это же какой нужно иметь ресурс! После ответственной работы — к плите на вторую смену. Рубашки крахмалить, полы натирать, со свекровью часами беседы вести, настроение угадывать. Это подвиг. Я вот честно признаюсь — я слабая. Я эгоистка. Мне после офиса хочется тишины и бокал вина, а не подвигов. А Олег у меня сам свои вещи в порядок приводит, у него отлично получается.
— Сам?! — ахнула тетка с конца стола.
— Да, — твердо сказал Олег. — И мне не сложно.
— Вот видите! — продолжила я. — А Света всё сама тащила. Света, поделитесь, где вы брали силы? Как вы выжили в гонке за идеалом?
Света посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом. Потом перевела взгляд на Галину Ивановну, которая сидела с открытым ртом. И вдруг плечи Светы расслабились.
— А я и не выжила, Марин. Я надорвалась. Поэтому мы и развелись.
За столом стало так тихо, что было слышно гудение холодильника на кухне.
— Что ты несешь, Светочка? — голос Галины Ивановны дрогнул, потеряв приторную сладость. — Мы же жили душа в душу…
