— На чай не напрашиваюсь. А чего такая бледная? Испугалась или болеешь? — спросила насмешливо она.
— Говори, зачем пришла. Таня скоро из школы вернётся, — сказала Ирина, понимая, что от непрошеной гостьи просто так не отделаться.
— Всё зависит от тебя. Быстро договоримся, я уйду, а нет… Таня узнает правду, — хрипло сказала гостья.
Взгляд голубых глаз пронизывал ледяным холодом. Ирина почувствовала, как в затылке снова запульсировала боль. Она привалилась спиной к стене, чувствуя, что ноги еле держат её.
— Так ты снова за деньгами пришла? Теперь хочешь купить молчание? — догадалась Ирина, делая усилие, чтобы не показать гостье свою слабость и страх.
Кроваво-красные губы ответили усмешкой.
— Верно. Не хочешь, чтобы Таня узнала правду, плати, — безжалостно заявила гостья.
— Нет у меня денег, — резко ответила Ирина.
— Найди, — равнодушно прохрипела гостья.
— Сколько? — задыхаясь, спросила Ирина.
— Вот это другой разговор. Так-то лучше… — гостья назвала сумму.
— Мне нужно время, чтобы найти столько. — Ирина сейчас согласна была на всё, лишь гостья скорее ушла.
Она чувствовала, что вот— вот упадёт в обморок.
— Хорошо. Два дня тебе хватит?
— А если я в полицию заявлю? — попробовала припугнуть её Ирина.
— Давай. Только тебе тоже придётся отвечать. Я скажу, что это ты предложила мне деньги тогда. А документы как сделала? Купила? — Гостья выдержала паузу. — Послезавтра я приду.
Когда за ней, наконец, захлопнулась дверь, Ирина сползла по стене на пол и заскулила. Она всегда знала, чувствовала, что так будет. Мама предупреждала, что такие не успокаиваются, будут шантажировать. Но что теперь об этом говорить? Нужно думать, где взять столько денег. Ирина поднялась с пола, прошла комнату и тяжело опустилась на кровать.
«А почему я должна давать ей деньги? Она через какое-то время придёт снова. Ничего я не буду ей давать. Сейчас из школы вернётся Таня, и я ей всё расскажу…» — после бессильных метаний в отчаянии решила Ирина.
Девятнадцать лет назад, на завод, где Ирина работала бухгалтером, устроился молодой и симпатичный инженер. Ирина сразу почувствовала, как от его взгляда каждая клеточка, каждый нерв задрожали, а сердце сладко заныло. Она видела, что и с ним твориться то же самое.
Когда кто-то входил в бухгалтерию, она тут же поднимала глаза от бумаг и разочарованно опускала, когда видела, что это не он. Пару раз они встречались в столовой. А ещё через неделю он встретил её у выхода с территории завода и проводил домой…
Мама уговаривала Ирину уйти с завода и устроиться в коммерческую компанию. Зарплата больше и возможностей найти богатого мужа тоже. А на заводе что? Но Ирина не спешила уходить. Главный бухгалтер скоро на пенсию уйдёт, обещала оставить вместо себя Ирину. А теперь вот Иван…
