Телефон на столе зазвонил снова. Ольга Васильевна, едва вздохнув, сняла трубку.
– Оля, это опять я, — Сергей говорил привычно бодрым голосом, будто ничего не случилось. — Ты меня выручила в прошлый раз, спасибо! Только вот опять беда: нужно немного на еду… Совсем на мели. Да и за свет долг висит.
Ольга почувствовала, как внутри нарастает волна раздражения. Она прикрыла глаза, чтобы успокоиться.
– Серёжа, а как с поисками работы? Ты говорил, что вот-вот устроишься.
– Да хожу я, хожу, — его голос стал раздражённым. — Но пока ничего. Времена сейчас, сама знаешь, тяжёлые. Ну что, переведёшь?
Она сжала трубку в руке, оглядывая кухню. На столе лежал список продуктов, которые она давно хотела купить, но всё откладывала. За её спиной треснул старый кран, из которого снова капала вода.
– Сколько? — голос её был почти бесцветным.
– Ну, тысяч десять… — Сергей быстро добавил: — Ты ведь знаешь, я всегда рассчитываю только на тебя.
После звонка Ольга, тяжело вздохнув, набрала номер Антона.
– Мама, опять он? — не заставил себя ждать сын.
– Антон, он без денег. А ты бы что сделал? Выставил его? — пыталась она сгладить разговор, но он оборвал её.
– Мама, хватит уже. Он сидит на твоей шее, и ты сама это знаешь. Ты сколько раз ему помогала? А что он сделал для тебя? На кухню посмотри — у тебя тут, как в девяностых!
– Антон, ну что ты опять начинаешь? — Ольга почувствовала знакомую тяжесть в груди.
– Мам, давай честно: если ты не скажешь ему «хватит», он никогда не изменится. Ты только делаешь хуже.
Вечером, сидя у окна, Ольга задумчиво вертела в руках старую чашку. Её мысли всё возвращались к словам Антона. Он прав. Всё чаще она замечала, что её помощь Сергею больше похожа на привычку, чем на реальную поддержку. Но сказать «нет»? Ей казалось, что это предательство.
Звонок телефона разорвал её раздумья.
– Оля, слушай, мне тут срочно надо… — голос брата привычно наполнял кухню.
На этот раз Ольга его перебила.
– Серёжа, ты знаешь, у меня тут тоже проблемы. Кран течёт, плиту давно менять надо. Деньги на ремонт нужны. Как думаешь, где мне их взять?
– Ты что, намекаешь, что помочь не можешь? — голос Сергея стал громче.
– Нет, Серёжа. Я говорю, что сама едва справляюсь. Может, тебе стоит подумать, как разобраться со своими проблемами?
На том конце повисла долгая пауза. А потом Сергей сказал глухо:
– Понял. Спасибо, сестра.
Когда он повесил трубку, Ольга почувствовала странное облегчение. Но в душе оставался отзвук вины.
***
Ольга Васильевна лежала в постели, когда её телефон зазвонил. На экране высветилось имя Сергея. Едва услышав его голос, она поняла, что разговор будет нелёгким.
– Оля, что за дела? — начал он с наигранным возмущением. — Антон звонил! Говорит, что ты собираешься меня бросить! Это что ещё за новости?
– Сергей, я ничего не собираюсь, — голос её был твёрдым, но спокойным. — Просто я больше не могу решать твои проблемы.
