– Конечно, эти уродцы — тоже волшебные. Ровно в полночь они превращаются…
– … В тыкву! — закончила фразу соседки Людмила, и обе женщины расхохотались.
– Обожаю эту сказку, давай с внуками сходим на спектакль? — предложила Зоя Павловна.
Людмила Петровна не успела ответить, потому что где-то слева за спиной услышала знакомый до боли голос — голос ее мамы, ушедшей несколько лет назад.
– Да, дорогой, бери билеты на «Щелкунчика»… Ну и что, что смотрели?.. Нет, родной, это семейная традиция: встречать Новый год с «Щелкунчиком»!
– Мама?!
Людмила Петровна обернулась на голос и схватилась за сердце. Она изумленно смотрела на женщину, а та — на нее. Незнакомка была поразительно похожа на маму Людмилы, только намного моложе и с другим цветом волос.
– Женщина, вам плохо?
– Нет, просто… Вы так похожи на мою маму в молодости, и голос такой же.
– Правда?
– Да… Она тоже всегда говорила про традиции и про то, что их нужно беречь.
– Ах, вы про «Щелкунчика»! — рассмеялась незнакомка. — Да, у нас с родителями была традиция: мы каждый Новый год встречали с этой сказкой. И обязательно пекли миндальное печенье.
– А ваш муж не поддерживает традиции?
– Нет, но я его научу Щелкунчика любить! — молодая копия мамы Людмилы Петровны рассмеялась. — В январе идем на ретро–показ самого первого советского мультфильма про Щелкунчика и Мышиного Короля. Новый год будем встречать дома, приедут наши родители, будет весело! А вы?
– Мои дети решили в этом году оставить меня одну, — с грустью ответила Людмила Петровна разоткровенничавшейся незнакомке.
– Жалко… А давайте я вам напишу свой адрес, и, если вам станет грустно, приезжайте! Новый года — семейный праздник, так что готова предоставить вам свою семью для празднования!
Незнакомка снова рассмеялась и быстро-быстро записала на листочке адрес и телефон, а потом так же быстро умчалась дальше.
– Вот, значит как! С незнакомцами собралась праздновать, — с улыбкой пожурила Зоя Павловна Людмилу.
– Нет, я дома буду. Уверена, дети в последнюю минуту передумают и приедут. Я им еще раз позвоню, сделаю групповой звонок в домашнем чате, мы все обсудим… Сейчас я — хранитель традиций семьи. Меня не станет, дети о них забудут. А без этих традиций и семьи-то нет…
– Смотри, Людмила, не обольщайся по поводу детей. Ты давеча все верно сказала: они выросли, у каждого своя жизнь. Ольга замуж только вышла, у Антона работа новая. Их тоже можно понять. Им не до елочек и зайчиков. И уж тем более не до традиций. Мир изменился, смирись уже с этим.
– Ну, тогда тебя и соседей позову на чай, — тоска все глубже закрадывалась в сердце Людмиле Петровне.
***
Вечером Людмила Петровна действительно позвонила сыну и дочери. И сразу же наткнулась на откровенное недовольство.
– Мама, ну что ты звонишь без дела! У меня аврал на работе, не успеваем проекты закрывать, завтра еще весь день работать. А тут еще ты со своим праздником.
