– Антон, но это же праздник! Мы же всегда вместе встречали Новый год. Да, последние два года были исключением, но сейчас-то нам ничего не мешает!
– Еще как мешает! — раздраженно заявил сын.
– Антон, почему ты с мамой так разговариваешь? — возмущенный голос Ольги буквально звенел. Мы ведь действительно всегда вместе праздновали, и племянники обожают бабушкины праздники, да и твоя Ирина всегда говорила, что лучшего места для празднования нет!
– Так это когда было!
– Да совсем недавно! Помнишь, мы и друзей всегда звали к нам на Новый год, и Ирина твоя сначала влюбилась в наши праздники, а потом только в тебя!
– Ну и что! Мы не можем — и все. Можно подумать, ты сама собираешься к матери!
– Я? Да, собиралась. Но у нас переезд, так что не получается, — голос Ольги звучал неуверенно, словно она пыталась скрыть ложь.
– То есть, ты можешь остаться дома, а я обязан ехать? И все из-за каких-то семейных традиций?
– Да, я хочу сказать… — начала было Ольга.
– Спасибо, детки дорогие, испортили праздник, — прервала перепалку Людмила Петровна.
– Никто его тебе не портил, сама постаралась! — недовольно рявкнул Антон.
– Конечно! Все я во всем виновата! Нет, дорогие, это вы меня-ка котенка помоечного вышвырнули из жизни. Что ж, и на том спасибо…
– Мама! Прекрати!
Но Людмила Петровна не стала слушать, что еще могут сказать ее дети и просто отключила видеосвязь. Что ж, видимо, придется Новый год встречать одной…
– Это я во всем виновата… Придумала какие-то семейные ценности и традиции, наседала на детей… А надо было всего лишь отпустить ситуацию…
Барсик подошел к хозяйке, потерся о ее ноги, а потом поднял мордочку вверх. Мол, гладь меня, хозяйка, глядишь, и все наладится.
***
Утро 31 декабря было хмурым и серым. Людмила Петровна проснулась от завывания вьюги за окном и стука снежной крупы по стеклу. Соседний дом, стоящий всего в 30 метрах, был почти неразличим.
– Не видно ни зги, — последняя надежда Людмилы Петровны на то, что дети приедут, таяла на глазах.
Днем стало еще хуже: ветер стих, но снегопад никак не прекращался. Ребятня во дворе лепила снеговиков и строила крепости, пока их родители строгали тазики салатов. Коммунальщики, проклиная зиму, пытались очистить дороги. Это помогало на пару часов, потому что снег и не думал прекращаться.
– Людочка, ты чего такая грустная! Праздник же! Давай готовить ужин!
– Да ну, пустое это. Мне одной салатика хватит и курочки запеченой. Это дело пары часов, самое большее. Да и нет настроения.
– Давай-ка не кисни, я зайду к тебе вечером с пирогами и салатиком, еще Марью с третьего этажа позовем: у нее дети не смогут прилететь, все рейсы отменили. Так что встретим втроем, готовь конкурсы!
– Извини, Зоя Павловна. Нет настроения. Курантов дождусь — и спать.
