Но надежда, пусть и совсем робкая, небольшая, все же теплилась в душе Людмилы Петровны. Она запекла курицу, сделала традиционные селедку под шубой и зимний салат, даже роллы, которые так любит сноха Ирина, накрутила. И, конечно, десерт приготовила.
В пяти часам снегопад еще усилился. Машины буксовали, когда пытались выехать со двора, и парочку даже пришлось выталкивать.
– Все, не приедут дети, — Людмила Петровна не стала даже накрывать праздничный стол и зажигать гирлянды.
Вместо этого включила телевизор и стала смотреть «Иронию судьбы». На экране Ипполит рассуждал о том, какая же гадость заливная рыба и радовался тепленькой воде в душе, подружки хором пели про вагончик, который тронется, а Надя и Женя смотрели друг на друга влюбленными глазами. И тут раздался звонок домофона.
– Наверное, кто-то адресом ошибся. Я никого не жду.
Людмила Петровна печально посмотрела на Барсика, но тот вдруг забеспокоился и побежал к двери
– Мама, мамочка, это мы! Открывай скорее, а то нас ветром унесет! — У Ольги в руках была живая елочка, а у Стаса — пакеты.
Дочь с зятем зашли в квартиру — все заснеженные, румяные.
– Представляешь, такси не едут, общественный транспорт стоит. Нас друзья довезли, но не прямо до дома, — тараторила Ольга, снимая пуховик.
– Да-да, еще полтора километра пробирались по сугробам. Жалко, лыж не было, — смеялся Стас.
– Мамочка, мы тебе елочку принесли, живую. Так что убирай искусственную, пусть как в детстве будет: настоящее, живое.
– Ох, доченька, как я рада, что вы приехали!
– Людмила Петровна, не дело родителей одних оставлять. С моими родителями будут младшие сестры с семьями, поэтому мы поехали к вам, — Стас обнял тещу.
– Да, мы решили, что порядок дома еще успеем навести. К тому же приятно будет в первый день нового года вернуться в новый дом.
– Ну, вот и ладно! — разулыбалась Людмила Петровна.
Она начала накрывать на стол. Дочка тоже привезла салатики и закуски, так что впереди их ожидал пир.
Заглянула Зоя Павловна.
– О, я смотрю, твои-то приехали! Ну ладно, не станем мешать, Новый год — семейный праздник! Мы с Марусей попозже зайдем.
– Ой, тетя Зоя! Обязательно заходите! — Ольга была рада даже ворчливой соседке.
– Давайте за стол, полчаса всего осталось, — пригласила дочку с зятем Людмила Петровна.
Но не успели они даже положить салаты в тарелку, как снова раздался звонок домофона. Ольга ушла открывать дверь. И через минуту в квартиру ввалились четыре сугробика: Антон, Ирина и двое их детей
– Мать, пустишь погреться? — шутливо спросил сын.
– Вы все же приехали?.. — не веря своим глазам спросила Людмила Петровна.
– Как видишь, мама, — обнял ее Антон. — Извини, что я был так резок в последнем разговоре.
– И ты прости.
– Мне не за что тебя прощать. Это я забыл о том, что работу я могу найти и другую, а вот другой мамы у меня никогда не будет.
