Я помалкивала. Не хватало еще стать причиной разлада! Наоборот, убеждала Федю быть терпимее к жене, чаще хвалить, восхищаться. Но когда Тарасику было четыре годика, Федя собрал вещи и ушел, оплатив квартиру на пару месяцев вперед.
— Предатель! Как он мог бросить меня без денег! С ребенком!
Родители тут же принялись помогать Карине. Деньги, продукты, совместные походы по магазинам с обязательными подарками для дочери и внука. Сбережения родителей стремительно таяли, и в какой-то момент все, что они откладывали «на старость» и «на путешествия» закончилось. Родители больше не могли баловать Тарасика подарками и оплачивать аренду квартиры Карины.
— Мама, я переезжаю к вам, если вы больше не хотите оплачивать нам с внуком квартиру.
Карина, как ей казалось, нашла самый подходящий выход. Я уговаривала маму убедить сестру устроиться на работу, но Карина категорически заявляла: этому не бывать!
— Я — мать! Я должна воспитать сына достойным человеком, а не думать о том, где заработать копеечку! — кричала Карина.
Мама соглашалась с ней: Карина была ее любимицей. Отец же грустно качал головой. Однажды я даже услышала, как он выговаривал матери: мол, у нас две дочери. Одной только все дай, а вторая заботится о них. Вторая — это я. Несколько раз давала маме деньги на нужные вещи: отдать в ремонт машинку, купить ей сапоги на зиму. Но эти деньги перемещались в карман Карины. Поэтому все, что нужно, я стала покупать сама.
Федя, кстати, как ответственный отец, платил алименты и покупал для Тарасика все, о чем просила Карина. Ну, или почти все. Мы с ним продолжали общаться.
— Светка, я такой дурак, — однажды Федя подошел ко мне на работе.
— Где-то накосячил? Давай, помогу, — усмехнулась я. Мы все время прикрывали друг друга.
— Да, ошибку огромную совершил. Только не сегодня.
— О, тогда сложнее исправить. Говори дату, посмотрю, что можно сделать.
— Да с выбором ошибся. Не та той женился.
Меня как током прошибло. Честно — я по-прежнему была влюблена в Федю, поэтому была вынуждена постоянно гасить в себе это чувство.
— Федь, извини, но сейчас мне не хочется слушать о твоих похождениях. Занята — резко ответила я.
— Глупая. Я про тебя говорю. До сих пор не могу понять, куда же мои глаза смотрели.
Федя взял меня за руку, посмотрел в глаза и предложил встречаться. Я попросила дать мне время — не хотелось боли и скандалов. Все-таки, он был мужем моей сестры и отцом моего племянника. Федя неделю ходил вокруг меня. Я молчала. Думала. И, в конце концов, согласилась.
Федя не стал долго ждать, через месяц переехал ко мне. Сделал хороший ремонт, обновил мебель — квартира стала как игрушечка! Я впервые ощутила, что такое любящий мужчина рядом. Нет, у меня до Феди были романы, но все какие-то не такие.
***
В тот год лето было долгим. Родители жили на даче и радовались: все-все успели сделать! Сейчас закроют дачный сезон — с шашлыками и друзьями — и переедут в город. А потом как-то сразу наступила осень — промозглая, со снегом.
