Так Вадик и сидел всё время с закрытой дверью, редко выходя оттуда. Собаку трогать ему не разрешалось. Всякий раз находились веские причины: то руки у него были недостаточно чистые, то собака отдыхала на своей лежанке, и её нельзя было тревожить.
Игорь объявил супруге, что сменил работу. Теперь он будет больше находиться дома и сможет уделять сыну много внимания. Игорь настроился на скандал с Нателлой, на долгие уговоры, а, может быть, и угрозы, он был готов ко всему, но то, что он услышал, его удивило.
— Да забирай его! Не нужен он мне, мешает только! С Жулей надо к ветеринару опять, а Вадик заболел, сопли снова, поэтому в сад не ходит, с собой брать не хочу, придётся дома опять одного оставлять. Не нравится мне это. Ещё газ зажжёт! Переживаю каждый раз.
Игорь был поражён. Так относиться к собственному сыну! Она и всегда была к нему несколько холодна, и всё тепло ребёнку доставалось от него, но не до такой же степени! Похоже, заведя собаку, супруга совсем рехнулась.
— Сына можешь видеть, когда захочешь. Алименты мне твои не нужны. Сам справлюсь, — мрачно заявил Игорь. — Вадик, одевайся! Поехали домой…
***
Когда сын переехал от Нателлы, она ничуть не опечалилась, а соседям стала сообщать, что:
— Мальчику нужен отец. Всё верно. Что я ему могу дать? А общаться я могу и по выходным. Этого вполне достаточно.
— Ну да… По выходным… Только далеко не по каждым, — тихонько сплетничали Раиса и Валя, встречаясь на детской площадке во время прогулки с внуками.
— Да Вадик ей не нужен совсем! Хорошо, что у него такой хороший отец! Повезло прямо.
А однажды, спустя пару лет, Раиса и Валентина стали свидетельницами такой сцены: Вадик, которому уже исполнилось восемь и он выглядел совсем не таким заморышем, как тогда, когда жил у Нателлы, гулял во дворе и все-таки вёл на поводке эту Жулю: мать ему доверила.
А всё потому, что она исполнила свою мечту и занялась разведением щенков. Они недавно родились, и Нателла ни на минуту не могла их покинуть. А Жуле погулять надо было. Вот сын, который приехал к ней в выходной, и пригодился. Правда, держа на руках очередного щеночка и кормя его из бутылочки, Нателла то и дело выглядывала со своего балкона, со второго этажа и давала ценные указания:
— Вадик! Аккуратно! Отведи Жулю от лужи. Вадик! Там осколки! Туда не води! Всё, хватит. Погуляли уже. Домой давай, а то я волнуюсь.
Дверь на балкон закрылась. Нателла ушла в квартиру, держа на руках своё сокровище: так она называла щенка.
Стояло лето. Было очень тепло. Раиса и Валя целыми днями гуляли с внуками. Но Нателле было не до сына.
— Забот полон рот, — сообщала она Раисе, стоя у подъезда. — Но нравится мне это дело! Уже все мои щенки расписаны. Ещё бы! Жуля на выставках первые места занимает! Все её щеночком хотят обзавестись, вот… Иди, сына, иди. Пока. До встречи.
Последние слова предназначались Вадику. Он подошёл к машине, за ним приехал отец.
