Только не с сыном и не о сыне.
— Поехала и купила, да. Прямо так захотелось мне! — громко рассказывала Нателла Раисе, стоя у подъезда. — Цена бешеная, но оно того стоит.
Нателла с горящими от восторга и возбуждения глазами поведала, что приобрела в питомнике породистую собаку, маленькую. Раиса даже не поняла толком, что за порода, она в этом не разбиралась. И теперь Нателла вещала о том, как она рада и счастлива.
— Буду заниматься разведением! Так меня это всё увлекло! Собаководство — видимо моё призвание!
Раиса вежливо кивнула и покачала головой. Нателла только что рассказала, как ездила покупать собачонке самый лучший корм, потом к ветеринару пришлось ехать, потому что псинка чем-то поранила лапу.
— Кучу денег отдала! Теперь пуще прежнего за ней смотрю, кабы опять не поранилась. А витамины, которые выписал ветеринар! — закатывала она глаза. — Уму непостижимо! У меня в аптеке для людей столько не стоят! Зато, говорит, шерсть будет блестеть. Я рассказала, что Жуля часто подбирает окурки и грызёт их, а ещё уголь и золу в лесу находит и тоже пытается грызть. Вот он и выписал витамины. Дефицит, дескать, у неё.
Раиса смотрела на грустно пересыпающего в песочнице песок Вадика и думала о том, что дефицит похоже у него, а не у собачки. И ему не мешало бы получать от матери хотя бы треть того внимания, которое она дарит своей питомице. Мальчик выглядел бледным, худым, заморенным каким-то.
Вадик тихонько подошёл и попытался погладить псинку.
— Не трогай её грязными руками! — завизжала Нателла, — Ты же в песке копался!
— Я отряхнул ладони, — тихо возразил мальчик, испуганно отступив от собаки.
— Отряхнул! — передразнила мать. — Мыть надо! Жуля чище тебя!
Мальчик ссутулился, как-то весь сжался, опустил голову и опять побрёл на площадку. Сел на качели и стал тихонько покачиваться. Раисе с её плохим зрением было не очень видно, но ей показалось, что мальчик плачет. Захотелось треснуть чем-нибудь эту Нателлу, которая, как оказалось, собаку любила больше собственного ребёнка.
***
— Сын будет жить со мной! Слышала?!
Игорь приехал к Нателле. Он впервые с момента развода находился здесь, в этой квартире. Обычно Нателла привозила сына к нему сама. Они встречались на нейтральной территории. Потом Нателла уезжала, а они с сыном гуляли, ходили в парк или в кафе. А потом Игорь привозил Вадика и, прямо не заходя домой, передавал Нателле. Он не хотел заходить в квартиру.
Но сегодня он впервые переступил этот порог. Сел на кухне и завёл неприятный разговор.
Вадик ушёл в свою комнату и закрыл дверь. Он всегда так делал, потому что так мама велела. Жуля везде бегала, всё пробовала на зуб. А в комнате Вадика были мелкие предметы, игрушки, бумажки и мусор.
— Забежит к тебе и проглотит что-нибудь! Это же опасно! Пусть дверь будет закрыта, — велела мать.
