Эле было куда идти. Подруга… Лучшая подруга Соня жила совсем не далеко, всего в двух автобусных остановках. Она была одинока и не раз приглашала Элю в гости в свою двухкомнатную квартиру. Впоследствии Эля планировала снять жильё, но на это требовалось время, поэтому она очень надеялась, что Соня их с сыном не прогонит и разрешит пожить у себя некоторое время. Оставаться в одной квартире с Романом после произошедшего она не хотела ни минуты. В голове всё ещё звучали его слова: «Я у себя дома! Что хочу, то и делаю! Кого хочу, того и привожу!» И это была правда, Роман находился у себя дома, а вот Эля нет. И, похоже, за четыре года совместной жизни дом мужа так и не стал для неё родным.
Так вышло, что своего жилья у Эли в этом городе не было. Они вдвоем с мамой жили в двухстах километрах от шумного мегаполиса. Когда-то давно девушка приехала сюда поступать в институт. Отучившись, она твердо решила остаться и домой не поехала. Мама Эли беспокоилась за дочь, однако её решение всё же одобрила: в большом городе было больше возможностей. Эля тогда снимала жильё и была полна решимости сделать карьеру, добиться высот, купить квартиру, машину… Много было разных мечтаний, но… Она встретила Романа и между ними возникли чувства. Они спешно поженились, и Эля переехала к мужу.
…Эля думала, что после развода будет долго приходить в себя, но вышло по-другому. Страдать и плакать было некогда, нужно было думать о том, как быть дальше. У Сони, которой Эля была невероятно благодарна, они пожили ровно неделю, за это время Эля нашла небольшую студию, за довольно приемлемые деньги и они с Глебом съехали.
Потом снова некогда было грустить: последовало знакомство с Антоном, совершенно случайное. На автобусной остановке, забежав под её козырек, Эля попыталась закрыть свой зонт, (на улице дождь лил, как из ведра), но у неё это никак не выходило, зонт-автомат упорно раскрывался обратно и напрочь отказывался складываться. Антон, который тоже стоял на остановке в ожидании автобуса, видя мучения девушки, вызвался ей помочь. Разговорились, познакомились, стали встречаться. Зонт, кстати, удалось починить: Эля отнесла его в металлоремонтную мастерскую, и он служил ей потом ещё много лет.
С Антоном Эля встречалась около года. На этот раз она была более осмотрительна и замуж не торопилась, хотя Антон сделал ей предложение уже через месяц после знакомства. С Глебом Антон тоже поладил, и Эля видела, как сын к нему тянется. Глядя на горящие от восторга глаза Глеба, когда Антон с ним играл или просто общался, на ум Эле приходила избитая фраза о том, что «мальчику нужен отец».
— Мальчику нужен отец, — сказал однажды Антон. — Разве ты не видишь, как мы с ним подружились? Почему мы до сих пор еще не поженились? Ты меня вообще любишь?
— Люблю, конечно, — улыбаясь, отвечала Эля. — Просто я боюсь…
— Чего ты боишься?
— Ну не знаю… Вдруг всё пойдет не так? Я уже была замужем и чем всё кончилось?!
