Шло время. Трофим иногда ездил к матери, и в его визиты она всегда была печальна и молчалива. Алина тоже встречалась со своей матерью. Ирина Васильевна напротив, была счастлива. Она как будто бы наверстывала упущенное за все годы одиночества. Они с Павлом много путешествовали, ходили на концерты, в театр и даже в цирк. Мама Алины всё это очень любила. А ещё любила живопись, танцы и авторскую песню.
— Он такой романтичный, Алина, — говорила она дочери. — Тонко чувствующий, понимающий высокое искусство. И в тоже время не скучный, весёлый и заводной. С ним я как будто заново родилась!
Однажды, когда Трофим и Алина приехали в гости к Юлии Сергеевне, то были немало удивлены. Вместо привычной причёски: задорного хвостика, они увидели у мамы Трофима стильную стрижку. Умело наложенный макияж и красивое платье довершали картину.
— Мама никогда не носила платьев! Терпеть их не могла. Джинсы и футболки — вот её любимая одежда на все времена. А уж этот её хвостик я помню с самого своего детства. Маникюр тоже мама терпеть не могла, всё смеялась над дамочками которые ходят «на ноготочки», — улыбаясь, прошептал Трофим на ухо Алине, пока они снимали в коридоре верхнюю одежду, а мать, встретив их, ушла на кухню.
— Эээ… Пахнет пирогом?! — потянула носом Алина и округлила глаза.
Они оба знали, что готовить мама Трофима тоже не любила. А уж печь пироги, тем более.
— Пахнет, — согласился Трофим, растерянно пожав плечами.
Так недоумевая, они прошли на кухню к Юлии Сергеевне.
— А я, дети, решила попробовать испечь вам пирог, — улыбнулась она. — Раньше думала, что готовка — это хренота какая-то, но после нашего развода с Пашкой, готовить мне всё-таки пришлось самой. И я знаете, втянулась. Как в том анекдоте, про кошку, которая сначала не любила пылесос, а потом втянулась.
Трофим засмеялся, Алина тоже нервно прыснула от смеха в кулачок. Они подумали об одном и том же: «шутки мама тоже раньше не любила».
Они хорошо посидели за столом и много разговаривали. Впервые после долгого времени между ними не было напряжённой атмосферы, которая всё же присутствовала в первое время после того, как Павел ушёл к Ирине.
— И я подумала: вот назло тебе, старый хрыч, стану другой! — вдруг призналась мама Трофима детям. — Чем я хуже? Ну чем?.. Пошла и сделала стрижку, покрасила волосы. Записалась на маникюр. Две недели потратила на обновление гардероба. Сидела вечерами, выбирала на маркетплейсах одежду, потом ходила, мерила. Кое-что подходило, что-то нет. И я неплохо справилась, вы не находите? Я открыла для себя новый мир. Я заказываю книги, которые давно хотела прочитать и читаю их запоем. Пряжи заказала целый ворох, вязать не перевязать. Никто меня не раздражает разговорами, никто не горлопанит под гитару, когда хочется тишины, никто не загружает мозги пустыми разговорами, никто не отвлекает от любимых занятий…
Трофим и Алина молчали. А Юлия Сергеевна продолжила:
