— Терпеть не могу эту Корнелию! — прошептала Ира младшему брату Андрюше, — «Тут жмёт, тут давит, тут убавить, тут прибавить, тут покороче, тут подлиннее…» А что там можно убавить, она же вылитая бочка?
Брат рассмеялся, зажав рот ладошками, а потом сказал:
— Тихо! А то услышат!
Корнелия — это Нелли Каримовна, так дети прозвали постоянную клиентку своей мамы. Мама, Галина, занимается пошивом одежды на дому, а Нелли Каримовна часто заказывает у неё платья, блузки и юбки.
Фигура у дамы сложная. Размер её давно перевалил за отметку семьдесят, но она почему-то твёрдо уверена, что у неё всё ещё есть талия, хотя, как считает шутница Ира, на том месте у дамы нечто вроде спасательного круга.
Задачи она ставит невыполнимые. Вместо того, чтобы скрыть полноту, она хочет подчеркнуть там, где не надо и обижается, когда видит, что что-то пошло не так. Нелли Каримовна состоятельная дама. Она требовательна, но платит за пошив хорошие деньги, и мама продолжает терпеть и потихоньку расшатывает себе нервную систему.
Вот и сегодня она пришла на примерку платья заведомо не в настроении. Всё ей было не так и не этак. Галина с ног сбилась, пытаясь ей угодить. Выдав кучу ценных указаний по теме: «где будем делать талию», она, кажется, наконец, довольная, успокоилась.
— Надеюсь, вы успеете всё переделать. Подруга пригласила меня на свадьбу дочери, и я должна выглядеть на все сто.
При этих словах, стоящие за закрытой дверью дети и подслушивающие разговор, тихонько прыснули от смеха, потому что Ира шёпотом опять пошутила, что Корнелия давно уже «на все сто», но только не выглядит, а весит…
— Конечно, не волнуйтесь, Нелли Каримовна, мы всё с вами успеем, — заверила Галина.
— Хорошо. Тогда я пойду.
Дети отскочили от двери, потому что она открылась и в коридор чинно выплыла Корнелия, обдавая всех душным ароматом сладких духов. Тут из-за угла коридора стремглав выскочила собачка Ириска, щенок, который жил у них в доме. Собачка юркнула мимо ног Корнелии и с диким лаем, кинулась в комнату, где находилась Галя.
— Ира, Андрюша! Заберите Ириску, она сейчас тут всё помнёт! — Галя позвала детей на помощь.
— Ах! — Корнелия прижала пухлые ручки, унизанные кольцами, к пышной груди, — Осторожно, ткань дорогая, ваша невоспитанная собака может оставить на ней затяжки! Вам придётся оплатить стоимость ткани! Ах!
Ира невозмутимо протопала мимо кудахчащей дамы и, подхватив Ириску под мышку, важно унесла её из комнаты…
…День шёл своим чередом. Галина почти закончила шить платье для Нелли Каримовны. Дети были в школе, муж на работе, и женщина решила сесть на кухне и попить спокойно чаю, отдохнуть. Вдруг заиграла мелодия звонка сотового телефона.
