— Где деньги, Толя? — тихо спросила Светлана.
Он переступил с ноги на ногу, не глядя ей в глаза.
— Понимаешь, тут такое дело… Мама попросила помочь. У них там то одно, то другое…
— Что — одно? Что — другое? — Светлана поднялась с пола, чувствуя, как внутри закипает горячая волна гнева. — Конкретнее, Толя!
От частых стуков в дверь уже начала отклеиваться обивка. Светлана хмуро посмотрела на темнеющий след — еще один повод для ссоры с Анатолием.
Он и так каждый вечер бубнил про этих учеников, а теперь еще и дверь…
Она привычно одернула светло-бежевую блузку, поправила выбившуюся прядь и, натянув дежурную улыбку, открыла дверь.
— Здравствуйте, Светлана Андреевна! — звонко поприветствовал ее Максим, упитанный девятилетний мальчик с вечно растрепанной челкой.
За его спиной маячила высокая фигура отца — Сергея Петровича. Он, как обычно, собирался дождаться конца занятия, чтобы забрать сына.
Они жили вдвоем, мать Максима ум ерла, когда мальчик был совсем маленький.
— Проходи, Максим, — Светлана посторонилась, пропуская ученика. — Здравствуйте, Сергей Петрович.
Сергей кивнул, улыбнувшись одними глазами — так, как умел только он. От этой улыбки у Светланы каждый раз екало сердце, и она спешила отвести взгляд.
— Я в восемь зайду, — сказал он, и в голосе его прозвучала какая-то особенная теплота. — Максим, веди себя хорошо.
Едва успела закрыться дверь за Сергеем, как из комнаты донеслось характерное кряхтение — Анатолий поднимался с дивана.
Он появился в прихожей, почесывая заросший щетиной подбородок, окинул тяжелым взглядом съежившегося Максима.
— Опять? — процедил он, не глядя на жену. — Каждый божий день кто-то ходит. То этот, то другой. Когда уже это закончится?
Светлана поджала губы. Эта песня была ей хорошо знакома — Толик заводил ее всякий раз, когда приходили ученики. Но сейчас, при ребенке…
— Максим, проходи в кухню, — мягко сказала она. — Достань учебник, я сейчас подойду.
Мальчик с готовностью юркнул за угол. Светлана повернулась к мужу:
— Толя, мы же говорили об этом. Я работаю. Мы копим на квартиру. Или ты забыл?
Анатолий дернул щекой. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на вину, но тут же сменилось привычным раздражением.
— Ну да, конечно. Копим. Только что-то не очень-то накопили за два года. А я не могу даже телевизор посмотреть спокойно — вечно кто-то шастает.
Он развернулся и ушел в комнату, громко хлопнув дверью. Светлана прикрыла глаза, сосчитала до десяти. Нельзя, чтобы ученик видел ее расстроенной. Она — профессионал, в конце концов.
В маленькой кухне, заставленной светлой мебелью, Максим уже разложил учебник и тетрадь. Он старательно выводил иероглифы, высунув от усердия кончик языка.
— Давай проверим домашнее задание, — как ни в чем не бывало произнесла Светлана, присаживаясь рядом.
