Светлана появилась в жизни Семеновых неожиданно. У супругов была очередная годовщина свадьбы, которую они решили отметить в небольшом, уютном кафе. Пришли, выбрали место у окна, сделали заказ. Стали ждать.
Через несколько минут за столик недалеко от них присела женщина. Павел, как показалось жене Ирине, чуть шею не свернул, провожая ее взглядом.
– Паш, совесть имей, — шутливым тоном сказала она, — при живой жене на других заглядываешься!
– Погоди, Ириш, кажется, это Светка, — Павел поспешно встал и направился к незнакомке.
А дальше Ирина наблюдала следующую картину: муж секунд 20 о чем-то поговорил с женщиной, та подскочила и бросилась ему на шею.
К Ирине они подошли вместе:
– Ира, знакомься, это Света, — радостно сообщил муж, — моя подруга детства! Сто лет не виделись! Она даже не сразу меня узнала!
– Очень приятно, — сдержанно ответила Ирина, которая уже поняла, что ужинать эта дама будет вместе с ними…
Вот с того самого дня Светлана и стала незримым членом семьи Семеновых.
Павел почти ежедневно с ней созванивался, обсуждал текущие события, советовался. От жены не прятался. Общался с подругой детства в ее присутствии, ничуть не смущаясь.
Ирине это не нравилось. И, хотя буквального повода к ревности Павел не давал, женщина чувствовала для себя какую-то угрозу. Почему? Она не могла этого объяснить.
Красавицей Светлана не была: полноватая, с обычными, ничуть не примечательными чертами лица. Ирина на ее фоне выглядела куда привлекательнее.
Почему же Павел говорил о ней с таким восторгом? Что такого он в ней нашел? А, может, он просто любит ее? Всю жизнь? Может, женился на Ирине, потому что Светлана в свое время бросила его?
Гоняя в голове эти мысли, Ирина совсем извелась. В один прекрасный день, после тирады мужа по поводу «дельного Светкиного совета», она прямо спросила:
– Паш, ты ее любишь?
– Светку? Конечно, люблю.
– Ты серьезно? — Ирина не ожидала такого ответа, — а как же я?
Павел с недоумением посмотрел на жену. Вдруг до него дошло:
– Ира, ты — моя любимая женщина, мать моего сына. А Светка — мой друг. Очень близкий друг. Почти сестра. Понимаешь?
– Не очень. Ты жил без нее столько лет…
– Жил. Но всегда помнил. Нас многое связывает. Мы же росли вместе. За одной партой десять лет сидели.
– Первая любовь?
– Да нет же. Это другое. Не знаю, как сказать. Она рядом была. Всегда. В мальчишеские драки лезла, чтобы меня выручить. Когда отец с матерью запивали, я у них дома прятался. А в девятом классе в больницу попал со сложным переломом. Так родители ко мне не ходили. Только Светка. Если бы не она, и по кривой дорожке мог пойти. Был момент.
– Ну, это в школе, а потом? — Ирина все еще пыталась что-то «выяснить».
