– Когда мы с тобой поженимся? — спросила Юля в начале ноября. Буднично спросила, за ужином. К такому жизнь Колю не готовила.
Он только что пришел с работы, сел ужинать. И тут как снег на голову — «поженимся?». Завис Николай, короче. В эмоциональный ступор впал на несколько минут. В себя пришел только, когда хлопнула входная дверь.
Коля вздохнул, пожал плечами, подумал: «Выходит, без свадьбы обойдемся» и стал спокойно есть. Потом набрал номер Юли — абонент не абонент. И так три дня. Заблокировала.
А могла подождать пять минут или спросить почему он не отвечает. Коля объяснил бы ей, что задумался о прошлом — они ведь почти два года вместе прожили! — и о возможном будущем, в новом статусе. Только и всего.
Однако Юлия не могла ждать и трех секунд. Она не только ничего больше не спросила, но и отключала телефон, когда он позже ей звонил и пытался вернуть отношения.
Недели три Николай переживал. Злился. То на себя, то на Юлю. А потом как-то в одночасье его отпустило. Решил: ушла, заблокировала, значит, не судьба. И перестал звонить.
Наступил декабрь. Время чудес.
Первого числа как по заказу пошел снег. Николай, с кружкой горячего чая, стоял у окна и любовался пушистыми шариками, которые кружились медленно, словно танцевали. Такой снег в кино любят показывать.
И вдруг сказал вслух:
– Декабрь хорош уже тем, что ты обязательно кого-то встретишь. В крайнем случае — Новый год.
В общем, определил Коля для себя — пора новую жизнь начинать. Как это будет происходить, он еще не знал. Дорога открывается перед идущим, как говорят. Главное — сделать первый шаг, а там видно будет.
Первое, что Николай сделал — навел в квартире порядок. Свой порядок, не Юлин. Переставил по-своему мебель и забил холодильник продуктами, которые любил.
Пару дней после этого домой приходил с незнакомым чувством. Но скоро понял — новой жизнью это называть не получается.
Между тем загруженность на работе в конце года росла как снежный ком, о личной жизни думать было некогда.
Относительно свободный день наступил только 31 декабря.
Впервые в Новый год Коля оказался предоставлен сам себе. Приглашали его к себе друзья, звонили родители, но он твердо решил встретить праздник в одиночестве.
С утра съездил на рынок, купил маленькую елочку — почему-то захотелось живую. В магазине взял шампанское, мандарины, сухой колбасы, красной рыбы.
Удивлялся — как много народу бегает по магазинам в самый последний момент, просто не протолкнуться. Уставший и злой, вернулся домой.
Поставил на плиту турку. Кофе вот-вот готов был закипеть, когда раздался звонок. Коля вздрогнул — он никого не ждал. Замешкался на секунду: бежать открывать или дождаться, когда закипит кофе?
Метнулся к двери, и тут же услышал шипение убегающего кофе. Замок проворачивал уже раздраженным.
На пороге стояли Дед Мороз и Снегурочка.
– А здесь ли живет Николай? — пробасил дед.
