– Не знаю, Анна, — ответил Виктор, едва сдерживая слезы, — нам нужно научиться жить без нее…
И они учились. Вместе…
Отец сказал дочери, что теперь она — хозяйка в доме. Что должна научиться готовить что-то простое, делать уборку, стирать.
– Понимаешь, нам никто не поможет, — с грустью сказал он, — просто некому. Так что кончилось твое детство, Анна. Пора становиться взрослой…
Девочка согласно кивнула. В тот момент ей казалось, что они с папой будут играть в какую-то новую, интересную игру…
Но «игра» эта не приносила девочке радости.
Отец стал более требовательным, усилил контроль за дочерью, и плюс к этому стал упрекать ее, когда что-то не получалось или получалось не так, как он хотел.
В то время, когда ребята гуляли во дворе или ходили на дискотеку, Аня заново перемывала полы, потому что у нее «руки-крюки», потому что она «ленивая» и «плохо выполняет свои обязанности».
Никакие слезы и уговоры на отца не действовали. Если он что-то сказал, значит, это должно было быть сделано.
В тринадцать Аня не просто его не любила. Она его ненавидела. И ненавидела свою мать, которая уехала, бросила ее и, похоже, не собирается возвращаться.
Ане исполнилось четырнадцать, когда отец привел в дом женщину. Девочка уже понимала, что это значит.
– Знакомься, это Вера, — представил незнакомку Виктор, — она будет жить с нами.
– А как же мама? — спросила Аня.
– Она решила там остаться, — не моргнув взглядом, ответил отец.
– Это она тебе сказала?! — воскликнула девочка, — а как же я?! Она меня забыла?! Бросила?!
У Ани началась истерика. Вместо того, чтобы как-то ее успокоить, отец ледяным тоном сказал:
– Ты совершенно не умеешь себя вести. Мне стыдно, что у меня такая дочь. Иди в свою комнату. Выйдешь, когда успокоишься.
Аня рыдала почти до утра. Никто не пришел ее утешить.
Естественно, Веру, она сразу невзлюбила.
Новая хозяйка дома, а проще говоря — мачеха, оказалась не менее жесткой, чем Виктор.
Она во всем поддерживала отца, соглашалась со всеми его решениями и с методами, которые тот применял в отношении своей дочери. Сама к Ане не цеплялась, но и ни разу не стала на ее сторону, ни разу не защитила.
Отец потребовал, чтобы Аня продолжала участвовать в домашних делах, Вера тут же разделила обязанности. Причем, если Аня не справлялась, она не торопилась помочь.
Словом, вместо одного воспитателя, в доме появились два, которые пели в унисон.
Ане было тяжело. Мало того, что мать ее бросила, так еще и «эта» на голову свалилась.
Иногда девочка срывалась, грубила Вере, но та почему-то отцу не жаловалась. Аня не понимала, почему и убеждала себя в том, что «эта» чувствует себя виноватой.
Шло время.
Аня окончила школу, подала документы в университет. Однако, на бюджет не поступила, прошла на платное обучение.
Отец заявил, что платить за учебу не намерен:
– Не смогла поступить, пойдешь работать, — недовольно бросил он.
И тут, впервые, Вера оказалась против:
