Утром встала пораньше, мать будить не стала. Съездила домой за вещами, купила лекарства и кое-какие продукты к праздничному столу.
На остановке она столкнулась с Русланом. В свете дня он выглядел куда лучше, и что приятно, Лене явно обрадовался:
– Елена Прекрасная! Хотел бы принести вам извинения за свое вчерашнее поведение, — торопливо начал он. — Кажется, я позволил себе лишнего.
– Это я вчера слегка перегнула палку, — улыбнулась Лена. — А вы здесь живете недалеко?
– Через дом от вашей мамы. Как она, кстати?
– Спасибо, ей лучше.
– Лена, я очень рад, что мы снова встретились. Может быть, все-таки выпьем чашечку чая?
– Почему бы и нет. Сегодня я даже могу пригласить вас в гости. Заодно расскажете свою горестную историю. Помните, вы обещали?
Вчерашняя импровизация стала ей нравиться еще больше: такого сама от себя не ожидала. Конечно, ничего серьезного. Женатые все про развод рассказывать мастера. Но чаю точно можно выпить.
Они поднялись на третий этаж, Лена открыла дверь своим ключом.
Мама была уже холодной…
* * *
Горе словно отключило сознание. Лена ходила, говорила, звонила, отдавала распоряжения на автопилоте.
Если бы не Руслан, было бы еще тяжелее: он взял на себя организацию похорон, Лена больше занималась поминками. Поскольку следующие три дня были выходными, праздничными, все было сложнее обычного.
На поминки собрали самых близких маминых подруг. По традиции Лена всех попросила прийти и на девятый день.
Через неделю пришел Руслан — с вопросом «чем помочь?» Привез продукты, помог стол накрыть, и был с Леной, пока не ушел последний гость.
Перемыв посуду, они сели пить чай:
– Спасибо вам огромное, Руслан. От души. Не знаю, как бы справилась без вас… Так неожиданно все. Чем я могу вас отблагодарить?
– Есть у меня одна просьба, — Руслан замялся. — Возможно, вы согласитесь сдать мне эту квартиру на время. Или вы не планировали пускать квартирантов?
– Да не думала пока об этом. А что у вас и правда развод?
– Помните, я хотел рассказать вам горестную историю, но не успел. Все банально. Давно надо было уйти, не знаю, чего тянул. Все думал, как сын будет расти без отца. Но теперь он взрослый, можно и уйти.
– В принципе я не против, живите, — улыбнулась Лена. — Полгода точно — пока не вступлю в наследство.
* * *
Руслан стал квартирантом, потом вызвался помочь Лене на даче. Она огородничать не любила. Мама проводила за городом почти половину года, с каждой грядки старалась выжать максимум пользы. Обожала помидоры и перцы.
Наблюдая как ловко Руслан накрывает парник, Лена впервые после похорон подумала о матери без слез, без грусти. Она вдруг поняла, что квартиру мамину осенью продаст, но сад пусть останется в память о родителях. На душе стало светло и просто.
Тем более, появились мужские руки. Сильные и надежные.
