– Мам, я влюбился! — радостно сообщил Артем.
– Когда же ты успел? — улыбнулась Валентина.
– Знаешь, я как только ее увидел, сразу внутри что-то щелкнуло. Это еще в августе было, когда я в деканат справку заносил: мы в дверях столкнулись. А потом оказалось, что мы в одну группу попали. Представляешь? Ее Оксаной зовут. Она из Полоцка.
– Из Полоцка — это хорошо.
– В смысле?
– Ну, девочка приехала в столицу, в университет поступила, да еще и на бюджет. Значит, училась хорошо, старательная, ответственная, — расшифровала Валентина.
– Ого, мам, — рассмеялся Артем, — ты Оксанку еще не видела, а уже столько про нее знаешь! Да ты настоящий Штирлиц!
– Это жизненный опыт, сынок, только и всего.
– А что еще тебе твой жизненный опыт говорит?
– А то, что любовь — это прекрасно. Главное, чтобы она была взаимной.
– Она взаимная, мам. Мы с Оксаной уже два месяца встречаемся. Я до сих пор поверить не могу, что и она меня любит, — откровенничал Артем.
Валентина слушала сына и думала: «Неспроста Артем эту тему завел. Так непохоже на него. Наверняка к чему-то меня готовит. Неужели жениться надумал? Господи, только не это! Он же мальчишка совсем, первокурсник. Рано ему жениться».
– Нам так хорошо вместе, — продолжал Артем, так не хочется расставаться.
– А где Оксана живет, в общежитии? — спросила Валентина.
– Квартиру снимает. В общаге мест на всех не хватает. Да и не хотела она в общежитие. Говорит, что предпочитает жить спокойно, а там — сама знаешь, какое спокойствие. К тому же Оксанка настроена красный диплом получить. Во какая! Пары не пропускает. Занимается вечерами. Поэтому мы даже не каждый день встречаемся.
– Почему не каждый день? Вы же в одной группе учитесь, насколько я поняла, — уточнила Валентина.
– Да, но она же на занятиях не меня, а преподавателя слушает. Перемены короткие. Да и не любит она отношения напоказ выставлять. Вот и получается, что мы вроде как рядом, но каждый сам по себе. Короче, общаемся, пока я ее домой провожаю. Хорошо еще, что почти полтора часа на дорогу уходит.
– Серьезная девушка, — задумчиво проговорила мать, — квартиру снимает. Это же так дорого.
– Родители помогают. Оксана — старшая у них в семье, первая студентка. Так они давно ей на жилье откладывали. Уверены были, что Оксана поступит. Она вообще, что ни задумает, все у нее получается.
– Чудо, а не девушка?
– Да, мам! Я не могу без нее! В общем… У меня сногсшибательная новость! Мы решили жить вместе!
Сообщая эту «сногсшибательную новость», Артем внимательно, с большим волнением смотрел маме прямо в глаза. Что она скажет? Неужели не поймет? Неужели откажет?
Валентина поняла взгляд сына за секунду.
Внутри почему-то похолодело…
– Жить вместе? — выдохнула она, — жениться, что ли надумали?
– Нет, мам. Жениться мы пока не будем.
– Это почему же?
– Оксана говорит, что родители ее не поймут. Они ее учиться отправили, кучу надежд на нее возложили, младшим детям в пример ставят, а она — на первом курсе и сразу замуж.
