– Алена, ты с мужем уже поговорила? — озабоченно спросил Олег. — Нет? Вот и хорошо. Не спеши. У тещи проблемы со здоровьем, давай пока отложим.
– Ага, давай, у меня тоже духу не хватает, — обрадовалась возлюбленная.
Уже недели три Алена откладывала решающий разговор с мужем. Хотела лучше подготовиться, подобрать правильные слова. Все-таки расставаться с человеком, с которым прожила 12 лет — дело непростое. Да и жили они душа в душу, пока Андрей не получил высокую должность и все что к ней прилагается: командировки, долгие совещания и наверняка свободных девиц рядом.
Поначалу его отсутствие казалось естественным. Новые обязанности, напряжение. Алена понимала — не забыла, как возвращалась в рабочий режим после декрета. Старалась поддержать, лишний раз ничего не просила. Незаметно, день за днем, такой режим общения вошел в привычку.
Отдаление постепенно перешло в охлаждение.
Алена говорила, что скучает, что тоже работает и устала быть одна, что и с дочерью Андрей проводит непростительно мало времени. Муж в ответ только раздражался:
– Послушай, я же не гуляю, я для семьи работаю — чтобы вы с Полиной жили хорошо. Или ты уже не хочешь другую квартиру? Да и хорошее образование теперь стоит дорого, пора об этом думать.
– Это все правильно, и я очень это ценю. Но мы становимся чужими людьми. Даже поговорить о том, что с нами происходит, времени нет. Мне не хватает тебя, понимаешь? А я все-таки выходила замуж за тебя, а не за твои деньги.
– Да вот же я, здесь, — отшучивался Андрей. — И деньги мои, между прочим, тоже.
– Ты не здесь, ты в новостях, — грустно качала головой жена.
А потом Алена устала дятлом стучать в череп мужа и перестала жаловаться. Андрей обрадовался: успокоилась, наконец, приняла правила игры. Жена начала развлекать себя сама. В театр — с подругой, в кафе — с коллегами, за город — со старыми друзьями. Все чаще стала просить мать посидеть с Полиной, ездила куда-то по выходным…
Легкая интрижка с женатым коллегой переросла в бурный роман. Олег давно оказывал ей знаки внимания, и дождался своего. Оба так увлеклись, что забыли обо всем на свете и всерьез стали обсуждать совместную жизнь.
Алена даже особо не пряталась — могла и ночью дома не появиться. Андрей — то в командировке, то задерживается… Один раз приехал, а дома никого. Дочь у бабушки, жена… хотелось думать, что у подруги.
… Просьба Олега повременить с признанием Алену действительно не расстроила. Уйти она хотела, но так, чтобы не испортить отношения с бывшим мужем.
Пока Алена собиралась с мыслями, как бы поаккуратнее поставить Андрея перед фактом, муж сам вызвал ее на откровенность:
– Алена, я ведь не слепой. Может быть, объяснишь — что между нами происходит?
– То, что ты заказывал, то и происходит.
– Не понял?
– Ты хотел, чтобы я научилась жить без тебя. Я последовала твоему совету и у меня получилось. Чем ты недоволен?
– Просто, я иначе представлял себе результат…
