Не так давно Надежда с Геннадием отметили жемчужную свадьбу. Много гостей не собирали: сделали ужин для самых близких, своей семьи.
После чая с тортом Лена, невестка, вместе с дочкой «молодоженов» вызвалась помочь убрать посуду со стола. А потом они сели на кухне чайку попить, и, пока мужчины играли в шахматы, устроили женские посиделки.
– Тридцать лет вместе, больше чем полжизни, — задумчиво сказала невестка, которая всего полгода как замуж вышла за сына сегодняшней «невесты». — Повезло вам с Геннадием Петровичем, такое впечатление, что вы ни разу не поссорились…
Свекровь удивленно подняла бровь.
– Ну, имею ввиду — всерьез, по-настоящему, — продолжила Лена. — Чтобы бить посуду, хлопать дверью, уходить к маме, подавать на развод…
– Чего не было, того не было, — улыбнулась Надежда Васильевна. — Разводиться мы и правда ни разу не собирались, а ссоры поначалу случались, конечно. Из-за всякой ерунды, как и все молодые. Рассеялось все это как дым. А вот до свадьбы было у нас недоразумение. Или испытание — это как посмотреть. Могли и не пожениться.
– Расскажите.
… Первый раз Гена увидел Надежду в химчистке: он принес сдавать костюм, она работала приемщицей. А когда пришел забирать его, подгадал к концу рабочего дня и предложил проводить симпатичную девушку домой. О чем они тогда говорили? Да кто же вспомнит через столько-то лет! Но с Геной было захватывающе интересно — настолько, что Надя не могла дождаться следующего свидания.
Геннадий назначал встречи почти каждый вечер. Приглашал в кино, в парк, на концерты местной филармонии и заезжих артистов, в выходные выбирались на пикник с его друзьями. Все больше времени проводили вместе, все труднее расставались.
Когда у мамы Гены был день рождения, он пригласил Надю со словами:
– Если ты придешь, это будет маме лучший подарок.
Конечно, Надя, пошла знакомиться. Потом ее отец собрался заливать фундамент на даче, а Гена предложил помощь — сказал, что умеет замешивать бетон…
Всем вокруг было понятно: дело идет к загсу. В конце концов Надежда решила — была не была! И как-то в пятницу, после очередного киносеанса, пригласила Гену зайти на чай. И ведь было куда: бабушка после выхода на пенсию переехала жить в деревню, и разрешила Наде жить в своей квартире.
Все там было крохотное: одна комната (хоть и с балконом), кухня в пять метров, ванна вместе с туалетом, прихожая вмещала только вешалку на стене. Но все равно! По тем временам это казалось роскошью — отдельное жилье.
В тот вечер Гена первый раз переступил порог ее квартирки. Надя, смущаясь, пригласила его в комнату, сказала:
– Располагайся, будь как дома. А я пойду чайник поставлю.
Думала дать ему время освоиться, осмотреться. Что скрывать, хотелось, чтобы увидел, оценил, как у нее уютно, чистенько, как красиво…
