Молчание в трубке длилось несколько секунд. Вике они показались вечностью. Действительно, а захочет ли отец с ней разговаривать? Может, он давно вычеркнул ее из своей жизни, имеет других детей, семью, любимую женщину? А тут она со своими проснувшимся чувствами…
– Доченька моя, — Вика поняла, что отец с трудом сдерживает слезы, — наконец-то…
– Папа, я хочу встретиться. Ты не против? — Вика решила действовать сразу, не откладывая на потом. Она и так потеряла много времени.
– Против? Да ты что, Виктория? Я ждал двадцать лет! Когда? Где?
– Я приеду прямо завтра. Я теперь знаю, где ты живешь. Всего три часа езды на машине. Мы будем утром, часов в десять. И знаешь, папа, мама меня никогда не называет Викторией…
– Я подумал, что ты уже взрослая. Значит — уже не принцесса, а настоящая королева! Королева Виктория! Когда-то я мечтал, что именно так буду тебя называть. Приезжай, я жду тебя… Давно жду.
Вечером Вика рассказала мужу о разговоре с отцом. Плакала и рассказывала, как тот уходил, как она скучала по нему, как страдала. Как потом мама внушила, что папа ее не любил, бросил, забыл и все такое. Сказала, что любовь Николая к маленькой Наташе всколыхнула ее память, разбудила заснувшие чувства. Что она хочет видеть отца как можно скорее.
– Чего же ты плачешь, Вика? Конечно, поедем! Познакомим деда с внучкой. Я готов.
Встреча была невероятной. Сначала Николай Сергеевич увидел Вику, которая стремительно выскочила из машины ему навстречу. Он тут же заключил ее в объятья и долго не мог отпустить:
– Девочка моя, какая же ты стала! Красавица! Ой, а это кто?
Мужчина с изумлением посмотрел на кудрявую, как он сам, девочку, которая важно сидела на руках своего отца.
– Это твоя внучка. Наташенька, — Вика продолжала держать отца за руку. — Доченька, это твой дедушка.
Николай Сергеевич не мог говорить. Он несмело протянул руки к ребенку. Видимо опасался, что малышка испугается чужого человека. Но Наташка, словно почувствовав родную душу, сама протянула ему в ответ маленькие ручонки…
Они говорили несколько часов и не могли наговориться. Вика рассказывала отцу о своей жизни, он ей — о своей.
Оказалось, что он так и остался один. Жениться пытался, но семьи не случилось. Работал в школе, потом в детском доме («Вот почему алименты не устраивали маму» — подумала Вика).
– Ну, а сейчас я на пенсии.
– Как? — удивилась Вика, — по возрасту вроде рановато.
– По состоянию здоровья, — обронил отец и тут же сменил тему, — кстати, у меня, Виктория, для тебя есть подарок.
Отец принес какие-то бумаги и вручил дочери.
Вика стала читать и ахнула. Отец оформил на нее дарственную на квартиру в областном центре! Она так мечтала переехать в этот город!
– Папа, спасибо! Но как? Откуда у тебя там жилье? А этот дом?
